제주도의회 농수축경제위, 감귤처리난 방지 등 가공식품 개발 무관심 안일 행정 질타

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▲ 농수축경제위원회 박원철, 하민철, 허창옥 의원. ⓒ제주의소리
제주지역 수출액이 사상 처음으로 1조원을 돌파했지만 1차산품 수출액은 오히려 감소 ‘농정 부재’라는 지적이 제기됐다.

제주도의회 농수축경제위원회(위원장 박원철)는 6일 제328회 임시회를 속개해 ‘제주도 곤충산업 육성 및 지원에 관한 조례안’ 등 안건을 심의하던 중 제주도의 수출 1조원 돌파 문제를 도마에 올렸다.

제주도는 5일 지난해 수출실적을 집계한 결과 전체 수출액은 11억7500만달러(한화 약 1조2375억원)으로, 사상 처음으로 '‘수출 1조원’을 달성했다고 밝혔다.

하지만 수출액 중 외국인면세점의 물품판매액이 전체의 48.5%인 5억7070만달러를 차지한 것으로 나타나 통계 방식에 문제점이 있다는 지적이 제기됐다. 무엇보다 1차산품 수출액은 6930만달러로 전년 8990만달러보다 22.9% 감소한 것으로 나타나면서 농정 부재라는 질타가 이어졌다.

박원철 위원장(한림, 새정치민주연합)은 “전국적으로 1차산업 수출액이 증가한 반면 제주도는 전년도보다 오히려 감소했다”며 “신선농산물은 4.9% 감소한 반면 가공식품은 11% 정도 증가했다. 단순하게 엔저현상으로 수출이 줄었다고 할 게 아니라 반성부터 해야 한다”고 질타했다.

박 위원장은 “그동안 의회에서 소규모 가공식품에 관심을 가져달라고 수차례 강조했지만 관심에서 밀려났다”며 “예산을 보더라도 특정 사업에만 몰려 있고, 발굴할 사업에는 관심이 없는 것으로 나타나고 있다”고 목소리를 높였다.

감귤가공식품 개발에 대한 집행부의 관심 부족도 도마에 올랐다.

하민철 의원(연동을, 새누리당)은 “올해 가공식품 관련 예산이 40억원 정도지만 감귤 관련 가공식품 산업이 전혀 없다”면서 “일본의 경우 지역 생산품과 관련된 가공식품이 30~40 개나 된다. 제주는 감귤에 막대한 예산을 투입하고 있음에도 가공식품이라고는 개발공사에서 하고 있는 비상품 감귤을 이용한 것 뿐”이라고 지적했다.

하 의원은 “그마저도 감귤 가공 원액의 90%는 수입하고, 나머지 엑기스만 가지고 감귤 초콜릿을 만들고 있는 실정”이라고 꼬집었다.

이에 양치석 농축산식품국장은 “감귤 가공 분야에서 뒤쳐지는 것은 사실”이라고 인정한 뒤 “농축액은 2013년보다 50% 이상 수매가 늘었음에도 여전히 농가의 어려움이 있다”고 말했다.

그러자 하 의원은 “지난 수십 년 동안 막대한 예산을 감귤에 지원했지만 감귤대란 시 폐기처분 등의 악순환이 이어지고 있다”며 “감귤 가공식품에 대한 중장기 용역 등을 통해 지원을 강화해야 한다”고 제언했다.

허창옥 의원(대정, 무소속)도 “소규모 가공산업 육성을 위한 조례가 제정됐지만 시행규칙이 제정되지 않으면서 조례가 전혀 활용되지 않고 있다”며 안일한 행정을 질타했다.

허 의원은 특히 “만감류를 이용한 잼, 식초 등 기술이 보급됐지만 농가들이 어떻게 하면 판매할 수 있느냐는 문의 전화가 많다”면서 “조례를 제대로 활용하지 않아 가공식품이 판매되지 못하는 것은 문제”라고 목소리를 높였다.

그러면서 “농업기술센터를 통해 생활개선회와 부녀외 등에 감귤가공식품을 위한 기술 교육이 이뤄지고 있는 만큼 시행규칙 등을 조속히 마련해 마을단위 소규모 식품생산이 권장돼야 한다”고 주문했다.

이에 대해 양치석 국장은 “지적에 전적으로 동의한다. 감귤을 활용한 가공식품 지원에 관심을 기울이겠다”고 말했다.

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