충남 청양군에서 ‘송요찬 장군 선양사업 범군민 추진위원회’가 출범한다고 알려진 가운데, 사단법인 제주4.3연구소가 선양사업 중단을 촉구했다. 

최근 청양군(군수 이석화)과 국가보훈처(처장 박승춘), 충청남도(도지사 안희정)가 예산을 지원해 '6·25전쟁 영웅 송요찬 장군' 선양사업을 추진하고 있다. 

송요찬은 일제강점기 일본군 부사관 상사를 지낸바 있고, 제주 4.3 민간인 학살과 6.25전쟁 당시 민간인 학살에 적극적으로 가담한 인물로 꼽히고 있다. 

4.3연구소는 24일 보도자료를 내고 “청양군의 송요찬 선양사업을 반대한다”고 천명했다. 

<로버츠 고문단장은 CIA, 송요찬 9연대장, 서북청년회를 주목했고, 이들을 강경진압 작전의 핵심으로 활용했다>

<송여찬 연대장은 서청 단원들을 군에 편입시켜 이른바 ‘특별중대’를 만들었다. 계급장도 없는 ‘군인 아닌 군인’이었지만, 9연대 헌병이나 장교들도 간섭하지 못할 정도로 무소불위의 권력을 갖고 있었다. 송요찬이 그러한 권한을 주었기 때문이다>

<9연대 선임하사 출신은 “송요찬 연대장은 초토화작전을 폈다. 거처 가능한 곳을 없애라, 또는 불태워 버리라고 했는데 이런 건 육지에서도 없었다. 초토화작전이 상부의 지시인지 또는 연대장 독단인지는 모르겠지만, 송요찬 연대장은 일본군 출신으로서 무자비하게 사람을 죽였다”고 증언했다>

<9연대 송요찬 연대장은 (1948년 10월 17일) 해안선으로부터 5㎞ 이상 들어간 중산간지대를 통행하는 자는 폭도배로 간주해 총살하겠다는 포고문을 발표했다. 이때부터 중산간마을을 초토화시킨 대대적인 강경진압작전이 전개되었다. 이와 관련, 미군 정보보고서는 “9연대는 중산간지대에 위치한 마을의 모든 주민들이 명백히 게릴라부대에 도움과 편의를 제공하고 있다는 가정 아래 마을 주민에 대한 ‘대량학살계획’을 채택했다”고 적고 있다. 계엄령 선포 이후 중산간마을 주민들이 많은 피해를 입었다. 중산간지대에서 뿐만 아니라 해안변 마을에 소개한 주민들까지도 무장대에 협조했다는 이유로 죽임을 당했다. 그 결과 목숨을 부지하기 위해 입산하는 피난민이 더욱 늘었고, 이들은 추운 겨울을 한라산 속에서 숨어 다니다 잡히면 사살되거나 형무소 등지로 보내졌다. 심지어 진압 군경은 가족 중에 한 사람이라도 없으면 ‘도피자 가족’으로 분류, 그 부모와 형제자매를 대신 죽이는 ‘대살(代殺)’을 자행하였다>

<1948년 11월부터 9연대에 의해 중산간마을을 초토화시킨 강경진압작전은 가장 비극적인 사태를 초래하였다. 강경진압작전으로 중산간마을 95% 이상이 불타 없어졌고 많은 인명이 희생됐다. 4·3사건으로 가옥 39,285동이 소각되었는데, 대부분 이때 방화되었다. 결국 이 강경진압작전은 생활의 터전을 잃은 중산간마을 주민 2만명 가량을 산으로 내모는 결과를 빚었다. 이 무렵 무장대의 습격으로 민가가 불타고 민간인들이 희생되는 사건도 있었는데, 대표적인 피해마을은 세화, 성읍, 남원으로 주민 30~50명씩 희생되었다>

제주4.3사건진상보고서에 나온 송요찬에 대한 내용이다. 

4.3연구소는 “진상보고서에는 ‘집단 인명피해 지휘체계를 볼 때, 중산간 마을 초토화 작전 등에 강경작전을 폈던 9연대장과 2연대장에게 1차 책임을 물을 수밖에 없다’고 결론지었다. 그를 6·25전쟁 영웅이라며, 선양사업을 벌이고, 정부 부처와 지방정부가 예산을 지원하는 것은 제주 4.3희생자들에 대한 모독”이라고 비판했다. 

이어 “송요찬은 한국전쟁 당시 형무소 수감자들을 아무런 적법절차 없이 처형했다. 반헌법행위자 열전 편찬위원회도 4.3사건 당시 민간인 학살 사건과 관련해 적극적으로 동참한 인물에 송요찬의 이름을 올렸다”고 지적했다. 

4.3연구소는 “송요찬 선양사업은 학살을 정당화하는 것에 불과하다. 청양군은 제주4.3 학살 책임자 송요찬에 대한 선양사업을 중단하고, 보훈처와 충천남도는 지원을 중단하라”고 촉구했다.