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더불어민주당 제주도당, “선거용 지역감정 조장…청산돼야 할 적폐” 원 지사 정면겨냥

내년 6월13일 치러지는 지방선거가 다가오면서 재선 도전이 유력한 원희룡 제주도지사의 말 한마디 말 한마디에 정치권이 민감하게 반응하고 있다.

6.13결전을 앞두고 벌이는 일종의 전초전인 셈으로, 선거일이 다가올수록 이 같은 신경전은 점점 가열될 전망이다.

더불어민주당 제주도당은 17일 논평을 내고 “선거용 지역감정을 조장하는 원희룡 지사의 발언은 청산돼야 할 적폐”라며 원희룡 지사를 정면 겨냥했다.

지난 16일 서귀포시지역 마을회장 간담회에서의 “서귀포 출신 도지사 있을 때 서귀포 발전의 계기를 잡아야 한다”라는 취지의 발언을 문제 삼은 것이다.

원 지사는 바른정당 소속이다. 아직 재선 출마 선언을 공식화하지는 않았지만, 지방정가에서는 출마를 기정사실로 받아들이고 있다. 내년 지방선거 때 혈전을 벌여야 할 잠재적 경쟁상대를 향한 일종의 견제구를 날린 셈이다.

더불어민주당은 이날 발언을 “‘스캔들’에 가까운 매우 심각한 것”이라고 규정한 뒤 “이번 발언으로 드러난 원 지사의 태도는 그 자체가 청산돼야 할 적폐”라고 강도 높게 비판했다.

특히 “공교롭게도 지역주의 청산을 위해 햇볕정책 만큼이나 이른바 ‘동진정책’을 중요시 했던 김대중 대통령 서거 8주기에 터져 나온 원 지사의 발언 논란은 이제 갓 지역주의를 넘어 국민통합 시대로 나가는 한국정치 발전에 찬물을 끼얹는 참으로 구태스럽고 경악할 사건”이라고 비판의 수위를 높였다.

더불어민주당은 또 “이번 발언은 도민사회 편 가르기를 청산하고 도민통합을 이루겠다는 취임 당시의 선언과도 확연히 대비가 된다”며 “도민통합을 위해 노력해야 할 도지사의 직분으로 지역감정을 조장하고 도민사회를 분열시키는 것은 도지사로서의 자질 자체를 의심케 하는 대목이 아닐 수 없다”고 힐난했다.

이어 “누가 봐도 내년 지방선거를 의식한 ‘선거용 발언’으로 밖에 보이지 않는다”며 “행정개편이나 선거구 조정, 특별자치도 법제개혁, 대중교통 개편으로 인한 혼란과 각종 생활환경 문제 등 산적한 현안에도 불구하고, 지역감정을 조장하고 도민사회 분열을 불러일으키는 저열한 차원이라니, 참으로 개탄스러울 정도”라고 비판을 이어갔다.

그러면서 더불어민주당은 “아무리 내년 선거를 의식한다 할지라도 도지사의 직분에 충실하고 그 결과에 따라 엄중한 평가를 받겠다는 태도보다, 지역감정 조장과 같은 수단으로 도민들의 마음을 얻어보려는 모습은 도민들을 한낱 ‘권력의 대상’으로만 보는 것”이라며 “이번 발언으로 드러난 원 지사의 태도는 그 자체가 청산돼야 할 적폐”라고 견제구를 날렸다.

이보다 앞서 민주당은 지난 6월에도 원희룡 도정의 잇단 치적홍보에 대해 “내년 지방선거를 의식한 ‘치적 행보’로밖에 보이지 않는다”며 “강정구상권 철회와 관련해 청와대와의 ‘합의’ 발표를 시작으로 제주현안 국정과제 포함 여부 등 원 도정의 발표는 ‘언론플레이’라고 할 만큼 성급한 인상만 드러난다”고 꼬집은 바 있다.

그러자 원 지사가 속한 바른정당 제주도당은 즉각 “강정마을 구상권 철회와 4.3문제 해결을 새 정부의 국정과제에 포함시켜 원활한 추진을 도모코자 하는 발 빠른 도지사의 의지와 노력에 박수를 쳐주지는 못할망정 도를 넘은 경박한 논평에 유감스럽지 않을 수 없다”고 받아치며 엄호에 나섰다.

당시 바른정당은 “정상적이고 지극히 당연한 도정활동을 치적행보로 폄하하고, 1년이나 남은 지방선거와 엮어 현직지사 원희룡 도정에 생채기를 내려는 저의가 오히려 더 의심스럽다”며 역공을 펴기도 했다.

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