환경부가 한라산국립공원을 4.3배 확대하는 방안을 추진한다.

환경부는 24일 2018년도 업무계획에서 한라산국립공원 확대 추진을 공식화했다.

개발 위협에 노출된 제주 환경 자산을 체계적으로 관리하고, 가치를 높이기 위해 한라산국립공원을 '제주국립공원'으로 확대하는 것이다.

기존 한라산국립공원 면적은 153㎢. 이를 673㎢로 4.3배 늘리겠다는 얘기다. 

673㎢는 육상(383㎢)과 해상(290㎢)을 합친 면적이다. 수치상으로는 제주도 면적(1845.88㎢)의 약 1/3에 해당하지만, 실제 제주도 육상 부분 국립공원 면적은 제주도 면적의 5분의 1 수준이다. 

제주도는 지난해 11월 이같은 국립공원 확대 방안을 환경부에 제출했다.

또한 국립공원 확대를 위해 중산간 마을을 돌며 주민설명회를 개최하고 있다.

환경부는 올해 말까지 이뤄지는 타당성 조사가 마무리되면 곶자왈이나 오름 등 자연자산 가치가 큰 지역을 대상으로 관계부처 협의 및 국립공원위원회를 열어 2019년 6월까지 국립공원 확대를 심의·의결한다는 방침이다.

또한 환경부는 올해 상반기에 제주도와 업무협약(MOU)을 체결해 내년에 폐 배터리 자원화센터 시범사업을 추진한다. 

폐 배터리 자원화사업은 폐 배터리 성능검사를 통해 재이용하거나 물질을 재활용해 희귀금속을 회수하는 자원순환체계 구축 사업이다.

한편 환경부는 저지곶자왈과 오름을 생태관광지역으로 지정했다.

동백동산습지(선흘1리) 및 효돈천과 하례리에 이어 제주에서 3번째 지정이다. 

제주시 한경면 저지리 일대에 위치한 저지곶자왈과 오름은 유네스코 생물권 보전지역과 산림유전자원 보전지역에 속한 곳이다.