파행을 거듭하고 있는 제주4.3평화재단 초대 이사장 선출과 관련해 제주도와 제주도의회가 중재에 나서기로 해 돌파구를 찾을 수 있을 지 주목된다.

가닥은 크게 3가지다. 현재 이사장 후보로 거론되고 있는 두 명의 후보 중 합의추대를 계속 시도하느냐, 아니면 제3의 인물론이냐, 그도 아니면 제주도가 한시적으로 맡느냐다. 제주도와 도의회 안팎에서는 이 중 ‘제3의 대안론’에 일단 힘이 실리는 분위기다.

제주도 등에 따르면 4.3평화재단 초대 이사장 선출을 위한 발기인 총회가 3차례가 열려 현기영-고태호 2명의 후보 중 합의추대를 놓고 격론을 벌였지만 번번이 무산됐다. 이 때문에 4.3평화재단 출범 자체가 4개월 가까이 늦춰지면서 4.3후속사업 추진이 차질을 빚는 것 아니냐는 우려가 제기되고 있다.

이사장 선출 논의가 계속 공전되면서 심지어 제주도지사나 행정부지사(현 발기인대표)가 6개월 또는 1년 정도 임시로 이사장을 맡아 재단을 출범시키자는 의견까지 제시돼 논란은 더욱 확산되고 있다. 이에 대해 일부에서는 ‘官주도’로 회귀하자는 것이 말이되느냐면서 노골적으로 불편한 심기를 드러내고 있다.

이런 가운데 발기인으로 뒤늦게 참여한 임문철 신부가 ‘중재자’를 자임하며 내부조율에 나선데 이어 김태환 제주도지사가 김용하 제주도의회 의장에게 중재 역할을 맡아줄 것을 요청, 난항을 겪고 있는 평화재단 초대 이사장 문제가 돌파구를 찾을 수 있을 지 관심이 모아지고 있다.

중재방안으로는 현재 2명의 후보 외에 제3의 인물을 모색하자는 대안론과 상황이 상황인 만큼 제주도가 임시지만 전면에 나서 총대를 메야 한다는 ‘官주도’론이 적극 검토되고 있다.

하지만 제주도지사 또는 행정부지사가 임시 초대 이사장을 맡자는 ‘官주도론’의 경우는 김태환 제주도지사가 “4.3평화재단 이사장 선출문제에 대해서는 전혀 관여하지 않겠다”고 공언한 바 있어 제주도의 부담이 만만치 않은 실정이다.

오히려 이렇게까지 4.3평화재단 이사장 선출문제가 지연된 데에 따른 책임을 제주도가 옴팡 뒤집어 쓸 수도 있어 쉽지 않은 카드다. 설령 이를 감수하고 밀어붙였을 경우에는 그렇잖아도 해군기지, 한라산 케이블카, 내국인 카지노 등 찬·반 논란거리가 많은 제주사회를 분열과 혼돈으로 몰아간다는 ‘역풍’을 감수해야 해 선택하기 힘든 카드로 보인다.

이 때문에 일각에서 얘기되고 있는 ‘제3의 인물론’에 힘이 실리는 분위기다. 제3의 인물로는 대략 3명 정도가 거론되고 있다. 이들 모두 4.3문제 해결과 관련해서는 나름의 역할을 했다고 볼 수 있는 ‘중량감’을 갖췄다는 평가다.

하지만 이미 이사장 후보로 현기영-고태호 2명의 후보를 물망에 올려 논의가 진행되고 있는 만큼 충분한 논의를 통해 합의 추대하는 방안을 포기하기에는 아직 이르다는 지적도 만만찮다.

일부 단체와 도민사회에서는 “더 이상 4.3평화재단 초대 이사장 선출문제가 지연되어서는 곤란하다”면서 “합의추대가 최선의 방안이긴 하지만 당사자들이 끝까지 맞설 경우에는 제3의 인물로 돌파구를 찾는 방안도 하나의 해결책이 될 수 있다”고 입을 모으고 있다.

이와 관련 김용하 제주도의회 의장은 “이제는 4.3평화재단 이사장 선출문제로 인해 도민사회가 분란에 휩싸여서는 안된다”면서 “여러 가지 대안을 놓고 도민사회가 수긍할 수 있는 해결책을 모색할 수 있도록 제주도의회가 역할을 하겠다”고 말했다. <제주의소리>

<좌용철 기자 / 저작권자ⓒ제주의소리. 무단전재_재배포 금지>