1. 젊은이들이 결혼하지 않는 이유출산율은 오르지 않는 반면, 평균 수명은 늘어나면서 우리나라는 세계적으로 유래 없는 속도로 초고령화사회로 진입하고 있다고 한다. 이런 추세를 바꾸기 위해서는 젊은이들이 아이를 많이 낳아야 한다. 정부에서 오래전부터 출산장려 정책을 펴고 있지만 들어가는 예산에 비해 별 효과가 없다고 한다. 아이를 낳으면 돈을 주겠다고 해도 젊은이들은 아이를 낳지 않는다. 엄밀히 말하면 아이를 낳지 못한다. 아이를 낳으려면 일단 결혼을 해야 하는데 요즘 결혼은 아무나 하고 싶다고 해서 할 수 있는 것이 아닌 것이 되었

가끔 재미있게 보는 TV 프로그램 중에 가 있다. 이 프로그램은 비교적 젊은 연예인들이 혼자 살아가는 모습을 관찰하는 예능이다. 1인 가구가 폭발적으로 늘어나는 세태에 맞게 최근에 가장 인기 있는 예능이라고 알고 있다. 그런데 프로그램 제목은 ‘나 혼자 산다’이지만 출연자들은 혼자 사는 모습만 보여주지는 않는다. 그들은 혼자 사는 즐거움을 보여주는 것 못지않게 혼자 사는 외로움을 이겨내기 위해 출연자들이 ‘무지개회’라는 모임을 만들어 여럿이서 모여 함께 놀고 정을 나눈다. 그러니 혼자 살기보다 차라리 함께 살기, 즉

소녀상 조각 한 점이 한반도는 물론 일본 열도와 동아시아를 뒤흔들고 있다. 아이치트리엔날레의 전시 섹션인 에 출품한 평화의 소녀상이 전시 중단 사태를 맞은 이후 일본 열도는 물론 한반도에서도 표현의 자유에 관한 논란이 일고 있다. 일찍이 예술작품 한 점이 이처럼 첨예하게 나라와 나라 사이의 대립과 갈등을 촉발한 사례는 보기 드물다. 이 책 《빈 의자에 새긴 약속》은 을 만든 부부 작가 김서경, 김운성이 펴낸 책으로서 소녀상의 탄생 배경과 제작 과정, 그리고 작품에 대한 비평적 언술 등을 담고

1. ‘다시, 문학이란 무엇인가’의 겸허한 물음 앞에서울의 은평구에서 주관하는 2019년 제3회 이호철통일로문학상 본상 수상자로 아프리카 소말리아 태생 ‘누르딘 파라’(Nurddin Farah, 1945~)가 결정되었다. 통역사인 아버지와 구술시인인 어머니와 함께 소말리아에서 보낸 그의 유년시절은 그의 문학적 원체험으로 자리하고 있다. 언어의 문제는 모든 작가에게 해당되는 것이지만, 특히 그에게는 그의 조국 소말리아가 서구 제국주의 국가들의 식민 지배를 겪으면서 직접적으로 부딪친 각종 폭력과 고통의 문제(민족, 인종, 부족 등)가

1945년 8월, 일본 군대의 무장해제라는 명목으로 그어진 지도상의 38선은 그로부터 3년 후 분단의 상징선이 되었다. 전쟁은 휴전선으로 분단을 공고히 했고, 언어의 분단마저 가져왔다. 분단 체제에서 남한은 ‘국민’, 북한은 ‘인민’으로 불리고 있다. 저자는 휴전선 너머의 북한 사람들은 어떤 과정을 거쳐 국가의 구성원이 되었는가? 즉 어떻게 사회주의 국가의 ‘인민’이 되었는가? 북한 주민들은 어떤 과정을 거쳐 ‘인민’이라는 정체성을 기꺼이 받아들이게 된 것인가? 저자는 이를 질문하고, 다양한 자료 분석을 통해 답해가고 있다. 그러면

1. 타자의 고통에 공감하기“선생님은 상대방이 받을 상처에 대해 신경 쓰지 않고 말씀을 하는 경향이 있어요.”며칠 전에 동료 선생들과의 회식 자리에서 들은 말이다. 아내에게 평생 들어온 말이라서 새삼스럽지는 않았지만 어느덧 동료들에게 그런 말을 들을 정도로 밖에서도 경계를 늦추고 살았구나 하고 반성하게 되었다. 사실 나는 소심한 편이라 공공장소에서 최대한 남에게 피해를 주지 않으려 노력하는 편이다. 낯선 사람을 만나도 쉽게 말을 놓거나 농담을 하지 못한다. 그러나 농담을 할 정도로 친한 사이가 되면 그런 조심성이 사라지는 듯하다.

고대 그리스인들이 테베의 도서관에 '영혼을 치유하는 장소'라고 새겨두었다는 말은 유명하다. 책이 때때로 약이 된다는 걸 책을 가까이 하는 사람들은 잘 안다. 물론 책읽기는 일이 되기도 하고 여러모로 고통을 안겨다주기도 한다. 교사나 부모들에 의해 강압적인 책읽기를 짊어져야 하는 학생들이나 직업적 책읽기를 해야 하는 나 같은 선생들에게는 고된 일이 아닐 수 없다. 심한 안구건조증에 시달리는 문학평론가인 나는 책이 없다면 더 건강해질지 모른다는 헛된 생각도 한다. 하지만, 그렇게 극도로 애증의 이중 감정을 느낄 수밖에 없는 나 같은 사

예술과 사회의 관계에 대한 여러 정의는 역사 속에서는 물론이고 동시대 현실의 지평 속에서도 지속적으로 질문과 해답을 생산해내고 있다. 최근 페이스북에 남긴 지인의 한 마디가 깊이 와 닿았다. ‘주권자라는 아티스트가 사회를 그려내고 조각한다. 그것이 정치다’라는 문장이다. 이 말에 따르면 정치의 주체는 주권자다. ‘주권자가 사회를 그려내고 조각하는 것이 정치’라는 이 논리를 ‘사회를 그려내고 조각하는’ 아티스트에 비유했다. 오키나와 출신의 화가 타이치 요나하(Taichi Yonaha)의 이 말 한 마디, ‘예술가가 사회를 그려내고 조

1.첨단 미디어가 발달하면서 각종 콘텐츠가 급팽창하고 온갖 정보의 향연을 즐기는 현실을 살고 있다. 그러는 사이 오죽하면 가짜 뉴스와 진짜 뉴스를 구분해야 하고, 특정 방송사의 뉴스에서는 ‘팩트 체크’라는 코너를 두고 한국사회 안팎에서 초점이 되는 사안에 대한 사실 여부와 그 정보가 쓰이는 맥락을 꼼꼼히 검토함으로써 대중으로 하여금 사실에 대한 주체적 판단의 기회를 제공하고 있다. 그러니까, ‘맞다·틀리다’ 또는 ‘옳다·그르다’의 단순 이분법적 선택에 머무는 게 아니라 분명한 사실을 가려내고, 그 사실을 가려내는 과정에서 대상에 대

이 책은 해방 이후 한국전쟁을 분수령으로 박정희 정권이 성립하기까지 15년간의 기독교 역사를 담고 있다. 저자는 오늘날 한국 사회의 보수 반공주의를 대표하는 가장 핵심적인 집단은 한국 기독교회이며, 그 역사적 계보의 중심에는 월남한 서북 출신 기독교인들이 있다고 지적한다. 이 책은 냉전 체제에서 월남한 서북 출신 기독교인들이 어떻게 미국을 활용하면서 한국 사회에서 핵심을 장악하고, 오늘날까지 사회적으로 큰 영향력을 미칠 수 있는지를 추적하고 있다. 월남 기독교인들은 세계 교회와 미국 교회의 지지와 연대로 강력한 반공 세력이자 정치적

막말이 불러오는 피로미국의 철학자 존 듀이는 20세기 초에 미국 전역에 철도가 깔리고, 전신망이 확산되는 상황을 보면서 민주주의가 한층 발전할 수 있는 사회적인 가능성이 열렸다고 낙관했다. 민주주의란 공동체 구성원 간의 의사소통을 통해서만 가능한 것인데, 사회가 복잡해지고 규모가 커지면서 의사소통은 점점 어려워진다. 듀이는 새로운 교통 및 통신 수단의 발달로 시공간적인 거리라는 장애를 극복할 수 있게 되었다고 생각한 것이다. 그러나 듀이는 그것이 필요조건은 될 수 있을지언정 필요충분조건은 아니라는 점을 고려하지 못한 듯하다. 당시로

수전 손택은 라는 평론으로 이름난 미국의 평론가이자 소설가, 에세이스트이다. 게다가 그녀는 극작가이자 영화감독, 연극연출가, 그리고 사회운동가라고 불릴 수 있다고 한다. 이 정도라면, ‘뉴욕 지성계의 여왕’이라는 별명이 어색하지 않다. 손택은 ‘해석에 반대한다’라는 도발적인 제목의 평론으로, 해석이 지식인이 예술에 가하는 폭력이라고 비판했다. 그녀는 예술을 지적 해석이 아니라 예술 그 자체를 잘 느끼는 것이 중요하다며 스타일에 주목하라고 주문하면서, 이른바 ‘예술의 성애학(erotics)’을 주창했다.《은유로서의

얼마 전에 평택을 방문했다가 뜻밖의 횡재를 했다. 일을 하고 있는 터라 공연과 전시, 영화 관련 업무 협의 차 정태춘 선생 고향인 평택에 갔다가 한 귀인을 만나 깊은 대화를 나눴다. 정태춘 선생의 고향 친구인 그는 시인이자 아키비스티이며 사학자인 평택문화원 최치선 상임위원이다. 그와 나눈 대화 중에 나의 무릎을 치게 한 말이 있었다. 2007년 당시 평택시의 느슨한 문화행정 때문에 기증 예정이었던 최평곤의 대나무 작품 가 평택에 자리잡지 못했고, 우여곡절 끝에 지금은 제주도 알뜨르비행장에 가있

1.마침내 계간 《제주작가》에 2년 간 연재된 오키나와 작가 메도루마 슌의 장편소설 (2006)가 일본문학 연구자 곽형덕 교수의 번역으로 최근 출간되었다. 《제주작가》에 처음으로 이 작품이 소개될 때에도 오키나와 문학에 관심이 있는 독자들에게 적지 않은 충격을 안겨준 작품이기에 이번 완역된 단행본을 통해 독자들이 그 전모를 만날 수 있는 기회를 갖게 된 것은 한국 독서계의 또 다른 풍요로움이 아닐 수 없다. 메도루마 슌의 장편소설 를 읽기 전 제목에서 자연스레 연상되는 서사적 이미지와 그 정동(情動)은, 오

1948년 10월, 바다 건너 제주에서 불어오는 동족의 피울음 소리에 여수는 불바다가 되었다. 순천은 죽음의 도시가 되었다.- 《불량 국민들-여순사건 왜곡된 19가지 시선》 에서국방경비대 14연대 봉기의 직접적인 원인은 제주도 파병이었다. 제주4.3을 진압하라는 명령이었다. 14연대의 제주도 출병이 상부로부터 하달된 것은 1948년 10월 19일 오전 7시경이다. 그 날 저녁 14연대는 비상나팔소리에 휩싸였다. 지창수·김지회 등 좌익계 군인들이 중심이 되어 제주도 출동을 거부하고 친일파 처단, 조국통일 등을 내걸고 봉기를 일으켰다.

인간혐오의 시대도처에서 자신과 다른 입장의 사람들을 마치 인간의 자격을 갖추지 못한 사람인 양 폄하하는 표현들이 난무한다. 자신과 종교적인 신념이나 관습이 다르다는 이유에서, 정치적인 지향이 다르다는 이유에서, 성적인 특성이나 취향이 다르다는 이유에서, 사는 지역이나 출신지역이 다르다는 이유에서, 사람들은 자신과 다른 입장의 사람들에게 잔인한 말들을 쏟아낸다. 그리고 점점 모두가 인간이란 원래 혐오스러운 존재라고 생각하게 된다.인류의 역사에서 도덕적 진보란 아마도 물리적이거나 정신적인 폭력을 감소시키는 것을 의미할 것이다. 노예를

“먼지 한 톨에도 우주가 담겨있다고 합니다. 아빠와 딸로 만난 우리의 인연은 온 우주의 아름다운 꿈을 담고 있습니다. 어린이에서 청소년으로, 청년에서 중년으로 거듭나며 우주와 삶의 이치를 배워나갈 은교에게 이 책을 드립니다.” 올해 새해 첫날 딸에게 선물한 칼 세이건의 속지에 이렇게 썼다. 이제 중학생으로 올라가니 뭔가 이정표를 찍을 만한 정신적 교감을 위해서 생각하고 또 생각해서 고른 책이다. 나의 성장기 때 천문학자 조경철 박사님이 텔레비전에 나와 들려주시던 우주 이야기도 당시에는 ‘칼 사강’이라고 불렀던 위대한 과

최근 들어, 더 정확하게 말하자면 이른바 알파고 쇼크 이후에 ‘4차 산업 혁명’이란 단어는 거의 일상어가 되었다. 지난 대통령 선거에서 거의 모든 후보들이 이 단어를 사용하기 시작하더니 인공지능이 미래의 일자리를 잠식할 것인가 하는 질문은 이제 모두의 관심사가 되었다. 그 단어가 유독 한국에서만 사용된다든가, 창조경제 담론의 허망함을 어쩐지 닮아 있다는 비판이나 반론은 우리 앞에 닥쳐올 미래의 거대한 위협 혹은 희망찬 낙관이 불러일으키는 뜨거운 복합감정 속에서는 속수무책인 듯하다. 4차 산업 혁명만큼이나 최근 학계에 자주 등장하는

1.압록강도 봄을 반갑게 맞이하는 양 잔물결이 수줍은 듯이 일어나고 강변의 미풍은 뺨을 스친다. 겨우내 온몸을 후려치곤 하던 맵짠 강변 바람은 언제 그랬냐는 듯 그 기세를 한껏 누그러뜨린다. 바다를 주로 대하면서 성장해온 섬사람인 내게 대륙, 아니 국경을 마주하고 있는 접경지대의 봄은 이렇게 찾아온다. 중국의 단동을 여행객으로서 몇 차례 짧게 방문한 적이 있기 때문에 압록강이 그리 낯설지 않지만 이번에는 무척 새롭다. 비록 일 년이란 기간도 짧지만, 어쨌든지 여행객으로서가 아니라 생활인으로서 단동 생활을 하며 마주하는 압록강은 예전

# 인공지능이 면접을 본다면?사람의 성격을 단순히 둘로 나눌 수는 없겠지만, 주변 사람을 둘러보면 내성적인 유형의 사람과 외향적인 유형의 사람이 있다는 것은 인정해야 할 것 같다. 어떤 사람들은 늘 모임을 조직하고 새로운 사람들을 만나서 대화하고 함께 활동하는 일에 부담을 느끼지 않는 것처럼 보인다. 반면에 나 같은 사람은 사람을 만나는 것 자체가 대단한 에너지를 요구하는 일로 여겨진다. 낯선 사람들로만 구성된 새 모임에라도 참석하고 나면 온 몸이 파김치가 되어 지친다. 이런 유형의 사람들은 사회생활에 곤란을 겪기 마련이다. 꼭 필