학교 살리기를 위한 노력은 주민들의 몫으로 돌리고, 교육당국은 정원을 채우지 못하면 통폐합하는 방식을 납득할 수 없다는 이유에서다.

김 의원은 15일 열린 제288회 제주도의회 제2차 정례회에서 5분발언을 신청하고 소규모학교 통폐합 문제를 집중적으로 거론했다.

현재 도교육청은 오는 2014년까지 60명 이하의 소규모 학교에 대한 통폐합 계획을 수립·추진하고 있다.

이 계획에 맞춰 2012년 풍천초 등을 시작으로 평대초와 토산고, 가마초, 송당초, 교래분교, 선흘분교, 온평초, 하례초, 하도초, 흥산초 등 13곳을 순차적으로 통폐합할 계획이다.

김 의원은 “학교는 공동체의 구심점이며 과거 어려운 시절 개인의 땅을 내놓아 마을의 후학 양성에 대한 의지를 보여주는 역사적 터전”이라며 “교육청만의 재산이 아니”라고 밝혔다.

이어 “1982년 이후 도내에서 통폐합된 학교는 36곳에 이르고 있다”며 “그러나 통폐합 효과에 대해 검증된 바도 없이 교육과학기술부의 정책기조를 그대로 따르고 있다”고 질타했다.

김 의원은 또 “교육당국은 지금까지 소규모 학교를 살리기 위해 어떤 노력을 했냐”며 “지역민의 공감대가 형성되지 않은 정책을 밀어붙이는 것은 민선 교육감의 자세가 아니”라고 꼬집었다.

이에 김 의원은 “3개교에 대한 통폐합을 그대로 밀어붙일 경우 나머지 열 개의 학교도 당연한 수순으로 진행될 것”이라며 “지역주민들과 충분한 의사소통 과정을 거쳐 공감대를 형성한 이후에 통폐합을 추진해 달라”고 주문했다. <제주의소리>

<김정호  / 저작권자ⓒ제주의소리. 무단전재_재배포 금지>