민주당·공무원노조, 새누리 예비후보까지 “관권선거 중단” 한 목소리
朴대통령 “선거중립 훼손 땐 엄단”…우근민 지사 정치행보 변화 주목
예비후보 등록과 함께 6.4지방선거가 시작되자마자 제주도지사 선거판이 사전선거운동, 관권선거 논란에 휩싸였다.
민주당과 공무원노조에 이어 새누리당 후보들까지 나서 우근민 지사의 읍·면·동 연두방문을 가장한 사전선거운동 중단을 촉구하고 나섰다.
이런 가운데 박근혜 대통령이 “공직자들의 선거중립 훼손 시 엄단” 방침을 천명, 우근민 지사가 정치적 행보와 관련해 궤도수정에 나설 지 주목된다.
사전선거운동 및 관권선거 의혹은 현직인 우근민 지사를 겨냥하고 있다. 올 초 뜬금없이 읍·면 연두방문으로 구설에 오르기 시작했다. 행정시장이 해야 할 일을 도지사가 하겠다고 나서자 “연두방문을 빙자한 사전선거운동”이라는 비판이 쏟아졌다.
김상오 제주시장의 동지역 자생단체장 간담회를 두고는 ‘관권선거’ 공방이 벌어지기도 했다.
민주당 제주도당이 △비공식 간담회라는 점 △음식을 제공한 점 △동지역 시정과 직접 관련이 없는 해당 동 출신 공무원이 참석한 점 △간담회라고 하면서도 관련 자료가 준비되지 않은 점 △언론사 취재기자를 쫓아낸 정황 등을 들어 ‘관권선거’ 의혹을 제기하자, 김 시장은 “정치적으로 이용하지 말라”며 발끈했다.
민주당은 재차 “동 업무와 무관한 공무원이 참석했는데도, ‘모른다’고 잡아떼고 있다. 사과를 해도 모자랄 판에 적반하장”이라며 선거관리위원회와 감사위원회에 철저한 조사를 촉구했다.
이런 가운데 우근민 지사의 읍·면 연두방문에 이은 동지역 방문은 사전선거운동·관권선거 논란을 더 키웠다. ‘연두방문’이라는 표현 대신 ‘현안 의견수렴을 위한 동지역 방문’으로 명칭을 바꿨지만 현직 지사 신분을 이용한 사실상의 사전선거운동이 아니냐는 것.
당장 공직 내부에서 비판이 제기됐다.
전국공무원노조 제주지역본부는 5일 보도자료를 내고 우근민 지사의 읍면동 방문에 대해 “행정시장과 읍면동장을 있으나마나 한 존재로 내몰고 있다”고 비판했다.
특히 “말도 많고, 탈도 많았던 읍면 연두방문이 끝났지만 도지사가 동지역까지 확대 방문할 계획이어서 행정시장들의 동지역 연두방문 계획 수정이 불가피해졌다”며 “한마디로 텃밭마저 내주면서 가뜩이나 위축된 행정시장의 체면은 말이 아니게 됐다”고 꼬집었다.
정치적 동지(?)인 새누리당 제주도지사 예비후보 3인방(김경택, 김방훈, 양원찬)은 대놓고 “관권선거를 중단하라”고 우 지사에게 직격탄을 날렸다.
이들은 6일 오전 공동기자회견을 갖고 “우근민 지사가 새누리당에 입한한 후 ‘한동주 전 서귀포시장 사태’가 전국적으로 이슈화된 것을 비롯해 읍면 연두방문, 김상오 시장의 ‘수상한 간담회’ 등 일련의 행보들이 관권선거 의혹을 불러일으키고 있다”면서 이 때문에 자신들까지 피해를 입고 있다고 주장했다.
그러면서 이들은 “우근민 지사는 관권선거 의혹을 불러일으키는 일체의 행위를 즉각 중단하고, 새누리당 소속 도지사로서 공직자들의 엄정 선거중립을 천명하라”고 촉구했다.
우 지사의 출마 여부와 관련해서는 “4년 전 지방선거 때 도민들에게 선언한 ‘불출마 약속’을 믿고 있다”면서 우회적으로 불출마를 압박하기도 했다.
한편 박근혜 대통령은 지난 4일 선거개입 공직자에 대한 엄벌 방침을 천명한 바 있다.
박 대통령은 이날 국무회의를 주재한 자리에서 “올 지방선거는 이번 정부의 첫 선거로, 반드시 공정하고 깨끗한 선거가 돼야 한다”며 “각 부처 및 지방자치단체 소속 공직자들이 선거중립을 훼손하는 사태가 절대 발생하지 않도록 해달라”고 말했다.
박 대통령은 특히 “선거중립 훼손 사례가 발생할 때에는 절대 용납하지 않고, 엄단하겠다”고 강조했다.
민주당과 공무원노조, 새누리당 예비후보들까지 한 목소리로 사전선거운동 및 관권선거 중단을 촉구함에 따라 우근민 지사의 행보 변화에 관심이 모아지고 있다.<제주의소리>
<좌용철 기자 / 저작권자ⓒ제주의소리. 무단전재_재배포 금지>