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해군 ‘국기' vs 자위대 ’욱일기‘ 고수...일본 관함식 엿새 앞두고 함정 파견 불가 전격 결정

제주에서 처음 열리는 국제관함식을 두고 전범기 논란을 일으킨 일본 자위대가 욱일기 게양을 고수하며 행사 불참을 결정하자 우리 해군이 유감의 뜻을 전했다.

해군본부는 5일 보도자료를 내고 “해군은 세계 해군 간의 평화와 화합을 위한 이번 국제관함식에 일본 해상자위대 함정이 참가하지 못하게 된 것을 유감스럽게 생각한다”고 밝혔다.

이어 “이번 결정이 양국 해군의 발전적 관계 유지에 영향을 주면 안 된다고 생각한다”며 “향후 양국 해군 간의 군사교류와 우호증진은 지속하겠다”고 강조했다.

일본 해상 자위대는 관함식을 앞둬 군국주의의 상징인 욱일기를 달고 제주해군기지에 입항하겠다는 뜻을 고수하면서 제주는 물론 전국적으로 반대 여론이 확산됐다.

해군은 그동안 외교경로와 국방장관의 주한 일본대사 대화, 해군참모총장과 일본 해상막료장과의 통화 등 다양한 방법으로 사실상의 욱일기 게양 불가 입장을 밝혀왔다.

일본은 해상 자위대가 발족한 1945년부터 욱일기를 자위함기로 사용하고 있다. 1998년과 2008년 부산에서 열린 국제관함식에도 욱일기를 달고 참여했다.

논란이 불거지자 우리 해군은 8월31일 국제관함식에 참가하는 45개국에 서한을 보내 ‘해상 사열에서 모든 군함은 자신들의 국기와 태극기를 마스트(돛대)에 함께 달라’고 요청했다.

사실상 일본 욱일기를 겨냥한 내용이었다. 이에 일본은 ‘비상식적인 요구’라며 불편한 심기를 보였다. 일본 자위대의 수장인 가와노 가쓰토시 통합막료장도 욱일기 게양 입장을 고수했다.

이에 일각에서는 11일 해상사열 당일 대통령이 탑승하는 일출봉함을 독도함으로 변경해야 한다는 이야기까지 나오는 등 부정적 여론이 더욱 거세졌다.

제주에서는 제주 군사기지 저지와 평화의 섬 실현을 위한 범도민대책위원회를 중심으로 9월28일부터 제주 일본국총영사관 앞에서 욱일기 군함 입항 금지 시위를 벌이기도 했다.

일본의 함정을 파견하지 않는 대신 서태평양해군심포지엄에는 해상 자위대 간부 등 대표단을 파견하기로 했다.
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