작년 5월, 논란이 일고 있는 ‘화순항 해군기지’ 건설계획을 보도하여, 벌써부터 중국이 경계하고 있는 것이 아니냐는 우려를 자아내게 했던 중국 관영 신화사 통신이, 다시 한국해군의 ‘대양해군’으로의 전환 움직임에 대해 경계를 하는 듯한 보도를 하여 주목된다. 

중국 관영 ‘신화통신’은 21일(인터넷판), 최근 한국해군의 전력증강 움직임을 상세히 소개하며, “한국 해군의 대양해군으로의 지향이 서태평양(동아시아)에 대형 군함이 운집하는 상황을 가중시키고 있다”고 보도했다.

신화사통신은 이어 “한국 해군함정의 대형화·고속화 및 첨단화가, 황해를 넘어 ‘연안방어’에서 ‘원양방어’로의 변신을 가속화시키고 있다”면서, “한국 정부는 410억 달러를 투입, 해군 전력을 강화하여 서태평양 열도에만 갖혀 있지 않으려는 웅심(雄心)을 보여주고 있다”고 분석했다.

이에 대해 한겨레신문(24일자)은 베이징의 한 소식통을 인용 “한국의 대양 해군 움직임이 실체를 띠어가자, 중국이 이를 전략적 차원에서 보기 시작한 것 같다”고 보도했다.

이를 종합하면, 중국은 한국의 대양해군 계획에 주목하고 있으며, 이러한 한국 해군력 증강은 자국을 포함 동아시아 각국의 해군력 증강경쟁을 촉발시킬 것으로 분석하고 있다는 것이다.

특히 '황해를 넘어'라는 문구에 주목할 필요가 있다. 즉 한국의 대양해군 전략이 황해를 넘어 중국에 타깃을 맞추고 있는 것으로 파악하고 있다는 것을 암시하기 때문이다.  

이런 점에서 ‘대양해군’의 전초기지로 추진되고 있는 제주도해군기지 건설계획에 대해서도 중국은 당연히 관심을 가지지 않을 수 없게 되며, 이로 인해 외국인 관광시장에서 중국인 관광객을 주타깃으로 하고 있는 제주로서는 난처한 입장에 빠질 가능성이 커지게 된다.