하지만 김태환 지사는 “수순을 밟아가고 있다. 맡겨 달라”고 맞섰다. 

송영무 해군 참모총장은 31일 오후 3시 제주도를 방문, 김태환 지사를 면담한 자리에서 해군기지와 관련한 찬반토론으로 시간을 끌지 말고, 조속히 결정 내려 줄 것을 요구했다.

김 지사와 송 총장의 간담회는 어색한 분위기 속에서 진행됐다. 취재진으로 둘러 쌓여 부담스런 탓도 있지만 서로 인식의 차가 너무나 뚜렷했다. 또 송 총장은 김 지사의 이야기를 중간에 자르면서 조속한 결정을 촉구했다. 10여분 동안 진행된 대화는 다소 격앙됐다.

송 총장은 김 지사 집무실에 들어와 카메라에 잠시 포즈를 취한 후 자신과 제주에 얽인 이야기를 잠깐 한 후 시종 일관, 제주도가 추진하는 도민토론회에 불만을 드러내며 조속히 결정을 내릴 것을 요구했다. 

송 총장은 “해군기지 문제를 찬성과 반대 토론으로 나가면 도민들 사이에서 서로 감정의 골이 깊어질 수 있어 염려된다”면서 “적당한 선에서 반대하는 사람들의 의견을 어떻게 수용해서 기지를 건설하는 게 중요하다”고 말했다.

송 총장은 또 “논리적이고 진실이 아닌 것을 이야기 하는 것으로 보고받았다. 사실이 아닌 것은 언론이 규명해 달라. 토론과정에서 사실이 아닌 것을 자꾸 침소봉대하는 것은 말이 안된다”며 불만을 드러냈다.

송 총장은 이어 “해군기지 문제가 참여정부 4년을 끌어왔다. 이제는 결정될 시기가 왔다. 빠른 시일 내에 했으면 좋겠다. 4년이란 기간이 너무 길다. 굉장히 긴 시간이다. (지금까지) 한 일이 별로 없다”고 말했다.

송 총장은 “제주도의 입장을 충분히 알고 있으며, 지휘계통을 통해 장관과 국무조정실, 청와대에도 보고하고 있다”면서 “국방부 차원에서도 T/F를 구성해 제주도에 도움이 되도록 하겠다”고 설명했다.

송 총장은 “해군이 도민과 도지사를 속일 마음은 전혀 없다”면서 “항당 국가를 생각하고 제주도지사, 도민을 생각하고, 도민과 함께하는 해군이 기본입장”이라고 강조했다.

송 총장의 압박에 대해 김태환 지사도 분명한 입장을 전했다.

김 지사는 “노무현 대통령도 후보자 시절에 제주에 왔을 때 도민동의를 말씀하셨고, 이해찬 전 총리도 국회 답변을 통해 도민의 동의를 말씀했다”면서 “그렇기 때문에 도당국에서는 도민들이 정확한 내용을 알 수 있도록 찬반토론회를 하고 있다”고 말했다.

김 지사는 조속한 결정을 촉구하는 송 총장 요구에 대해 “그런 것은 맡겨 달라. 지금은  도의회에서도 특위가 구성돼 활동하는 등 수순을 밟아가고 있다”고 말했다.

김 지사는 “해군기지에 대해서는 제주도민의 관심이 많다”면서 “해군도 좋지만 정부가 입장을 팔요하는 게 필요하다”며 거듭 정부의 입장을 촉구했다.