19일 김포공항에서 미국 그린우드공항으로 이동...제주항공서 11년 운항
20년간 비행한 제주항공 항공기(등록부호 HL7780)가 퇴역했다.
제주항공은 10일 기령 20년의 항공기를 반납했다고 밝혔다. 반납되는 항공기는 보잉 737-800 기종으로 이날 김포공항에서 미국 그린우드공항으로 향했다.
2008년 7월 제주항공이 두 번째로 도입한 항공기며, 제주항공에서만 11년간 운항했다.
항공기의 경우 안전 기준에 따라 정해진 기간에 맞춰 정비작업이 진행돼 기령이 다소 높다하더라도 운항할 수 있지만, 국토교통부는 기령 20년 이상 항공기를 ‘경년 항공기’로 분류하고 있다.
국토부는 경년 항공기를 보유한 항공사 소속 정비사를 대상으로 주요 결함유형과 정비작업 등 매년 최소 10시간 이상 교육을 의무화하고 있다. 철저하게 관리하더라도 기계 특성상 기령이 높을 수록 결함 발생 가능성이 높아지기기 때문이다.
기령 20년의 항공기 반납으로 제주항공은 B737-800NG기종 45대를 운용하게 됐다. 평균기령은 11.1년이며, 경년 항공기는 1대도 없다.
제주항공 관계자는 “보다 높은 수준의 안전운항체계 정착을 위해 항공기 반납을 결정했다”고 설명했다.
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이동건 기자
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