사드-코로나19 여파 크루즈 유치 실패로 적자...개점휴업 강정항 ‘제주항과 통합 위탁운영’

총사업비 601억원을 투입해 2018년 5월 개장한 서귀포강정크루즈터미널. 제주도는 내년부터 크루즈터미널 위탁운영사를 제주항과 통합하기로 했다. ⓒ제주의소리
총사업비 601억원을 투입해 2018년 5월 개장한 서귀포강정크루즈터미널. 제주도는 내년부터 크루즈터미널 위탁운영사를 제주항과 통합하기로 했다. ⓒ제주의소리

중국발 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계)에 이어 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 여파로 제주항과 서귀포강정항 운영에 따른 적자 보전액이 눈덩이처럼 불어나고 있다.

25일 제주도에 따르면 제주항 연안 및 국제여객터미널과 서귀포항 강정크루즈터미널 위탁 운영을 내년 1월부터 통합해 1곳의 수탁기관을 선정하기로 했다.

제주도는 2006년 7월 특별자치도 출범과 함께 무역항 여객터미널 운영 권한을 해양수산부로부터 넘겨받았다. 이후 여객 및 크루즈터미널 운영관리를 민간에 위탁하고 있다.

수탁기관은 여객터미널이용료와 시설사용자의 관리비, 사업장 수익금 등을 징수해 흑자 발생시 수익금의 5%를 수수료로 챙기고 있다. 적자 발생시 차액을 제주도가 전액 보전해 준다.

2016년 사드 사태로 중국인 크루즈 관광객들의 발길이 끊기면서 2017년 9억200만원을 시작으로 지난해에는 12억8300만원의 적자 보전 이뤄졌다. 올해 적자 예상액은 19억원이다.

특히 2018년 5월 문을 연 서귀포강정크루즈터미널의 경우 개장 이후 다녀간 크루즈가 2019년 3월 퀸 메리 2호(14만8천t)와 그해 5월 마제스틱 프린스호(14만2714t) 단 2대에 불과하다.

지난해에는 크루즈가 한 대도 찾지 않으면서 올해 1월부터 시설 폐쇄에 돌입했다. 601억원 짜리 건물이 개점휴업에 들어가면서 연간 8억원의 유지비는 고스란히 제주도의 몫이 됐다.

제주도는 운영비 절감을 위해 전기와 수도를 제외한 특수경비와 보안, 환경미화 업무를 모두 중단하고 공무원도 철수시켰다. 현재는 위탁 근로자 3명만 건물을 지키고 있다.

제주도가 운영비 명목으로 지출한 금액도 2019년 8억3500만원, 2020년 7억7500만원에 이른다. 제주도는 올해도 서귀포강정크루즈터미널 적자 보전 예산으로 10억원을 편성했다.

추후 공모 절차를 거쳐 선정된 새로운 수탁기관은 2022년 1월1일부터 2023년 12월31일까지 2년간 제주항과 강정항의 크루즈터미널 운영을 맡게 된다. 

제주도는 2025년까지 2개 무역항에 크루즈선 400대를 유치하는 ‘제주 크루즈산업 제2차 종합계획’을 수립했지만 선사 유치가 쉽지 않아 적자 흐름은 당분간 이어질 것으로 보인다.

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