이라크 쿠르드자치정부의 재건개발공사 헤리쉬 모하메드(Herish M. Mohammed) 회장(장관급)과 오스만 후신(Othman I. Hussin) 술래이마니아주 재경부차관이 21일 오후 4시40분이 제주도청을 방문, 김태환 지사를 예방했다.

이라크 진출을 위해 터키와 한국기업이 합작해 만든 ㈜UIENC(회장 김태일)의 초청으로 지난 20일 한국을 방문한 이들은 낙후된 쿠르드자치지역의 발전을 위해 관광도시로 발전하고 있는 제주도를 방문했다고 밝혔다.

헤리쉬 회장은 김태환 지사와 예방에서 “쿠르드 자치정부 대표로 한국을 두 번째 방문했다”며 “한국의 귀중한 발전 경험을 바탕으로 쿠르드 발전 모델로 참고하고자 방문했다”고 한국방문 이유를 밝혔다.

이어 헤리쉬 회장은 “한국은 아픈 경험을 딛고 눈부신 경제발전을 거둬 전세계인들이 감탄하고 있다”며 “쿠르드자치정부는 이제 시작하는 단계로 한국정부의 도움이 절실한 실정이고, 제주도 역시 도움을 주기 바란다”고 당부했다.

김태환 지사는 “우리나라와 제주도를 방문해 지사로서 도민을 대표해 환영한다”며 “우리나라 기업에 대해 각별한 배려를 주고 있는 것 같아 감사드린다”고 환답했다.

김태환 지사는 “자매결연 문제는 저희 쪽에서 절차문제가 남겨 놓고 있기 때문에 당장 확답을 드릴 수 없다”며 “하지만 관광자원 개발과 노하우 등은 긍정적으로 검토해 보겠다”고 말했다.

김 지사는 또 “쿠르드 지역에 우리나라 군대 ‘자이툰’부대가 주둔해 있는 것으로 알고 있다”며 “우리 군인들이 안전하게 복무할 수 있도록 많이 배려해 줬으면 한다”고 당부했다.
환담이 끝난 후 쿠르드자치정부 관계자는 김태환 지사에게 ‘양탄자’를 선물했고, 김태환 지사는 ‘돌하루방’을 선물했다.

한편 쿠르드자치정부 관계자는 김 지사를 예방한 후 서귀포로 넘어가 관광지역을 둘러본 후 22일 제주를 떠날 예정이다.