우근민 지사는 5일 민주당 제주도지부 당사에서 열린 신년하례회에 참석, "한나라당 소속 도지사도 당적을 옮기는데 나라고 그런 권고가 없겠느냐"며 "그러나 나는 (당을 옮길수 없는)구실이 있다"고 당적을 바꿀 뜻이 없음을 분명히 했다.

우 지사는 "대법원에 선거법 관련 재판이 진행중인 게 그 구실"이라고 덧붙였다. 우지사가언급한 한나라당 소속 도지사는 김혁규 경남지사.

우지사가 특별한 배경도 없이 이런 말을 꺼낸 것은 민주당 분당사태를 몰고 온 열린우리당에 대한 성토분위기가 고조되던 차에 건배제의에 나서게 됐기 때문이다.

우 지사에 앞서 인사말을 한 정대권 제주도지부장과 홍성제 북제주군지구당 위원장은 "집권당으로 갈 수도 있는데 끝까지 지켜줘 감사하다"며 당원들을 치하한뒤 "노무현 대통령은 배신자" 라며 열린우리당에 대해 비난을 쏟아냈다.

특히 홍성제 위원장은 "민주당이 분당된 후 많은 당원들이 탈당할 것이란 예상도 있었으나 정작 북군지구당에서 나간 사람은 2명 뿐"이라며 이름까지 거론해 눈길을 끌었다.

이날 우지사는 당원들에게 국제자유도시에 대한 홍보에 적극적으로 나서 줄 것도 주문했다.
우지사는 인사말에서 "어제 여론조사 결과를 보니까 '자유도시 잘된다'는 응답은 2%에 불과했다"며 "도민들이 자유도시가 안되는 것으로만 알고 있는데 그렇지 않다"고 섭섭한 심경을 피력했다.

우지사는 "정부가 컨벤션센터 건립에 450억원, 제주외항 공사에 3900억원을 지원한 것이나 면세점에 제주출신이 400명이나 취직할 수 있었던 것도 따지고 보면 국제자유도시 추진 탓"이라며 "당원 여러분들이 이런 점을 잘 홍보해 달라"고 주문했다.

이날 하례회에는 우근민 지사와 정대권 지부장, 홍성제 북군지구당위원장 등 40명 안팎이 참석한 가운데 비교적 조촐하게 치러졌으나 고진부의원과 양승부의원은 각각 의정보고회 개최, 서울 일정 등을 이유로 참석하지 않았다.