농림부가 화학비료 사용을 줄여 친환경농업을 확산시키기 위해 오는 7월부터 화학비료에 대한 정부 보조를 전면 폐지한다는 방침을 밝힌 가운데 이에 대한 홍보가 부족하다는 지적이 일고 있다.

22일 농협제주지역본부의 자료에 따르면 농림부는 친환경농업 확산을 위해 지난 2003년 요소와 유안 등 2개 비료에 대한 정부보조를 중단하고 지난해 7월부터는 지원 비료에 대한 보조율을 50% 수준으로 감축하는 등 화학비료에 대한 정부보조를 지속적으로 줄여왔다.

이에 따라 오는 7월부터 화학비료에 대한 정부보조가 폐지되면 일부 비료의 가격인상이 불가피한 것으로 예상되고 있는 가운데 농가에서는 정부보조가 폐지되는지 여부조차 모르는 경우가 많다는 지적이다.

일선 농업인들은 "지속적으로 화학비료갑이 오른 데 이어 하반기부터 비료값이 또 오른다는 소문은 무성하지만 정확한 내용을 몰라 불안하다"며 "비료에 대한 정부 정책이 바뀌면 충분히 홍보해 농가가 혼란을 겪지 않도록 해야 한다"고 정부의 적극적인 홍보가 시급하다고 주장했다.

이에 대해 농림부 관계자는 "2003년부터 비료값 현실화 방침을 예고해 농민 대부분이 알고 있으므로 더 이상의 홍보 계획은 없다"며 "화학비료에 대한 정부보조를 폐지하는 대신 유기질비료에 대한 보조를 늘려 친환경농업의 확산을 유도할 계획"이라고 밝혔다.

지난해 도내 화학비료 공급량은 8만6037t에 241억원 규모이다.