성희롱 전력 논란 당사자인 우근민 전 제주지사를 복당 결정한 이후 여론의 십자포화를 맞고 있는 민주당이 진퇴양난에 빠졌다. 한마디로 6.2지방선거에 우 전 지사를 ‘선수’로 내보낼 수도, 그렇다고 ‘엔트리’에서 뺄 수도 없어 갈팡질팡하는 모습이다.

민주당 중앙당 공천심사위원회(위원장 이미경)는 일요일인 14일 오후3시 영등포당사에서 회의를 소집, 6.2전국동시지방선거 관련 안건들에 대한 심사를 벌였다.

이날 회의에선 최근 전국 정치권의 핫이슈로 떠오른 우근민 전 지사의 성희롱 전력 파문과 관련, 공천자격에 대한 논의를 비중 있게 다뤘고, 이 때문에 이날 회의는 오후6시를 넘겨서야 끝나는 등 장시간 토론이 진행됐다.

그러나 회의 결과에 대해선 공심위원들과 당직자들이 민감한 문제라며 함구하는 등 즉각 알려지지 않았다. 다만 명확한 결론을 내지 못했지만 우 전 지사의 복당결정으로 일파만파 확산되고 있는 사태의 심각성에 대해 공심위원들 간 인식을 공유하고 이번 주 초 추가적으로 열릴 공심위에서 재논의키로 한 것으로 전해졌다.

   
▲ 제주여민회와 서귀포여성회는 물론 한국여성단체연합, 참여연대, 환경운동연합 등 전국 53개 시민사회단체가 14일 오후2시 민주당 중앙당 영등포당사 들머리에서 우근민 전 제주지사의 민주당 공천반대를 촉구하는 기자회견을 열고 있다. ⓒ제주의소리

민주당은 이번 6.2지방선거를 통해 무능과 오만.독선의 MB정부와 한나라당을 중간 심판하겠다며 개혁공천과 야권대연합으로 지방선거 필승을 일찌감치 ‘공언’해왔다.

그러나 최근 성희롱 전력의 우 전 지사를 당에 복당 결정한 후 자충수에 빠진 분위기다. ‘도덕성 기준이 후퇴한 것 아니냐’는 지적이 거세다. 당 안팎에서 ‘당 지도부가 소탐대실하며 큰 그림을 그리지 못하고 있다’는 반발도 만만치 않다.

지난 2008년 민주당 총선 선대위원장을 지낸 강금실 전 법부무장관이 “민주당이 당선 가능성만 보는 정략적 태도로 우 전 지사의 복당을 추진했다”며 당 지도부를 성토한 것은 물론, 야권대연합의 주요 파트너인 민노당과 진보신당, 국민참여당 등도 잇달아 우 전 지사의 복당을 결정한 민주당과 어떻게 선거연합을 할 수 있겠냐는 파열음을 내고 있는 상황이다.

그동안 '성희롱 정당'이라는 오명을 안고 있던 한나라당까지 기회(?)를 잡았다는 듯 민주당을 향해 연일 거센 독설을 내뿜으며 '성희롱 용인 정당'이란 딱지를 슬그머니 넘기는 웃지못할 일까지 벌어지고 있다.

특히 제주도지사 예비후보로 등록한 고희범 전 한겨레신문사장은 우 전 지사의 ‘복당철회’를 촉구하며 14일로 엿새째 무기한 단식농성을 이어가고 있고, 김우남 제주도당 위원장도 정세균 대표와 김민석 최고위원등 당 지도부가 도당과 지역정서를 무시한 채 일방통행하는데 반발, ‘도당위원장 사퇴’라는 배수진을 치는 등 사태가 갈수록 걷잡을 수 없이 확산되자 당혹감을 감추지 못하고 있다.

이런 가운데 민주당은 14일 오전 최고위원회를 열고 6.2 지방선거 광역단체장 후보로 충북지사 후보에 이시종 의원, 충남지사 후보에 안희정 최고위원을 각각 확정한 후 우상호 대변인의 브리핑을 통해 “후보군이 가시권인 지역 후보를 우선 결정했다”며 성희롱 전력 논란이 불거진 우근민 전 지사가 후보로 나선 제주지사 경선 문제에 대해선 “추후 논의키로 했다”고만 짧게 밝혔다.

또한 제주여민회 등 제주지역 시민사회단체를 비롯한 한국여성연합 등 전국시민사회단체 등 총53개 시민사회단체들은 이날 민주당 공심위 개회 한시간 전 영등포 당사에서 기자회견과 퍼포먼스 등을 열고 ‘성희롱’ 전력의 우 전 지사 공천반대를 강력히 요구했다.

이들은 “명분도 실리도 없는 성희롱 전력의 우근민 전 지사에 대한 공천을 반대한다”며 “성희롱 문제에 대해 전혀 반성하는 태도나 진정한 사과가 없는 사람을 어떻게 제주도민의 대표인 도지사 후보로 영입할 수 있나”면서 민주당을 성토했다.
 
이들 여성.시민사회단체들은 이날 기자회견 직후 공천심사위에 참석한 심사위원들에게 일일이 성명서를 전달해 이같은 뜻을 분명히 전했다.

이와 관련 익명을 요구한 민주당 관계자 “우 전 지사가 복당심사 과정에서 과거 성희롱 전력에 대한 사과를 담은 소명문을 제출했고, 제주도민에 대한 공식 사과를 표하는 기자회견을 열기로 한 당의 권고안을 수용해놓고도, 어제(13일) 선거사무소 개소식에서 ‘자신은 성추행 전력이 없다’며 ‘마녀사냥식 정치테러’라고 반발한 것에 대해 당 지도부도 혼란스러워 하고 있다”고 말했다.

이 관계자는 또 “이같은 우 전지사 성희롱 논란으로 불거진 파문을 조기진화하기 위해 당 지도부와 공심위에서도 해법찾기에 골몰하고 있지만 묘안이 마땅치 않은 것이 사실이다”며 “당 지도부가 복당을 결정해놓고 스스로 뒤집기는 어려울 테지만 특정 후보에 절대 유리한 방식이 아닌 합리적(?) 경선방식을 통해 성희롱 문제에 대한 도민과 유권자들의 최종 심판을 받게 하는 것도 해법 아니겠냐”면서 이번 주 추가적으로 열릴 공심위를 주목해야 할 것이라고 귀띔했다. <제주의소리>

<김봉현 기자 / 저작권자ⓒ제주의소리. 무단전재_재배포 금지>