인연은 한반도 남쪽에서 대마도 쪽으로 도도하게 흐르는 ‘쿠로시오 해류’로부터 시작됐다.

거대한 흐름을 형성하고 있는 쿠로시오 해류. 그 중간에 위치한 제주섬에는 1948년, 제주4.3이 발생한다.

바다를 건너는 동안 심하게 훼손돼 신원을 확인할 수 없었던 사체들은 대마도 각 관청에 ‘행려사망인’으로 등록됐다. 시체를 거두지 않으면 재앙을 얻는다고 믿었던 대마도 사람들은 “죽은 이는 조선인도 일본인도 아니다”라며 이들 사체를 거둬 근처 절에 안장한다.

행불자인 이들이 제주가 놓쳐버린 제주4.3 희생자일 가능성은 누가보더라도 충분했다.

‘대마도를 떠도는 4.3넋’(각 출판사)은 제주4.3 당시 수장학살됐던 희생자일 것으로 추정되는 표착 사체를 쫓아 감행한 닷새간의 대마도 기행문이다.

책쓴이 김창후 제주4.3연구소 소장은 표착 사체들 중에 제주4.3 희생자 특히, 당시 수장 학살된 사람들에 대한 기록을 쫓는다. 대마도의 신문사, 도서관, 6개의 초야쿠바, 해상보안대, 복지사무소, 마을의 절들에서 한국사람 특히 제주도사람이 안장돼 있는지를 찾아다녔다.

번번이 좌절이었다. 대마도의 표착 사체들이 한국군과 경찰에 의해 수장학살된 제주도 사람이라는 문건 자료는 그 어디에도 없었다. 표착 사체들만 기록해 놓은 ‘행려사망인 조서’가 있긴 하지만 당시 제대로 조사가 되지 않았고 4.3을 전후한 시기의 자료는 대마도 관청에서 이미 폐기되고 없었다.

김 소장은 이들의 넋을 찾아 ‘순례자’가 돼야 했다. 구체적인 결과는 없었지만 순례가 남긴 것은 분명했다. “대마도를 떠도는 4.3넋을 우린 어떻게 해야 하나? 이들을 우린 어떻게 위령해야 하나? 그리고 4.3희생자일지 모르는 유골을 고이 안장해 두고 ‘추모비’까지 세운 대마도 사람들과의 관계를 어떻게 유지해야 하나?”

결국 이 책은 ‘4.3 당시의 수장학살 희생자’들을 위한 것이고 그들을 기억하는 방법에 대한 것이다.

각 출판사. 비매품. <제주의소리>

<이미리 기자 / 저작권자ⓒ제주의소리. 무단전재_재배포 금지>