북제주 자활후견기관의 '함께 나누는 밥상'
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북제주군 자활후견기관에서 지역의 독거노인들을 위해 봉사하는 '함께 나누는 밥상'이라는 행사를 매주 금요일 김녕해수욕장이 보이는 작은 식당에서 여는데 그 곳에서 교통봉사를 하고 있는 덕분입니다.
맨 처음에는 서먹서먹하고, 놀이시간에는 할머니들이 놀이판을 휘어잡아 할아버지들은 머쓱하니 잔디밭에 나가 담소를 나누시거나 삼삼오오 모여 담배를 피우곤 하시더니 만남의 횟수가 늘어나면서 조금씩 할아버지들의 영역을 넓혀갑니다. 그래도 아직은 무슨 목욕탕에 온 것 마냥 할머니 할아버지들이 따로따로 앉아서 식사를 하시는 것은 여전합니다.
그 날(17일/금)은 점심식사를 하기 전부터 분위기가 조금 달랐습니다.
할머니나 할아버지 모두 때때옷을 입고 오신 것이야 늘 그렇지만 빨간 조끼를 입고 오신 할아버지 한 분이 하모니카를 꺼내 연주를 하시며 분위기를 잡아 보시려고 무진 애를 쓰십니다. 그러나 1차 시도는 실패, 오랜만에 만나 소식을 나누는 대화소리에 하모니카의 선율이 파묻혀 버렸습니다.
식사를 마친 후 2차 시도, 어떻게 되었을까요?
지난 주 까지는 주로 할머니들만 노래를 하시고, 춤을 추셨는데 할아버지들도 기웃거리고 결국은 "누님, 나랑 춤 한번 춥시다게!"하며 동생(?)들의 재롱이 시작되면서 뜨거운 열정의 무대가 펼쳐졌습니다.
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"동상, 잘한다!"
"누님, 나랑 땡기실라우!"
그러고 보니 할아버지의 연세는 아무리 넉넉잡아도 고희(古稀, 70세)가 안 되셨을 것 같고, 그 분이 누님이라고 하신 분은 낮춰 잡아도 희수(喜壽, 77세)가 넘으신 듯 하니 할아버지에겐 연상의 여인이요, 할머니에게는 연하의 남자입니다. 사진을 찍다말고 너무 웃겨서 '풋!'하고 웃음이 났습니다.
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"목사님, 우리 영감님이여, 여기 제주도에 살았어도이 참말로 멋쟁이었는데 3년만 더 살았으면 좋았을 거인데, 갑자기 가버렸어. 그 놈의 암 때문에...어딜 놀러가도 멋지게 하고 당기고, 세화만 나가도 멋 부리고 다니던 양반인디..."
어쩌면 그렇게 멋 부리고 다니는 것 때문에 맘 상하는 일이 있었을지도 모를 일인데 그렇게 마음에 품고 살아가시는 할머니를 보니 부부의 사랑이란 그런 것인가 봅니다.
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'닐리리야'라는 후렴구 외에는 알아들을 수 없는 제주사투리로 부르는 노래, 그런데 어찌된 일인지 할머니 할아버지들은 노래방 기기에서 나오는 노래보다도 더 신나게 춤을 추시며 신나게 춤을 추십니다.
한 번 잡은 마이크, 할머니는 3절까지 하셨고 거듭되는 앵콜에 똑 같은 노래로 3절까지 화답을 하셨습니다. 다리가 불편하셔서 의자에 앉아서 노래를 부르시는 할머니, 얼마나 그 목소리만큼은 꼿꼿하다 못해 제주인들의 삶을 보는 듯 해서 숙연했습니다.
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"무척 예쁘게 입고 오셨네요?"하면 "이럴 때 새 옷 입지, 언제 입냐?"하십니다. 그렇습니다. 움직일 수만 있으면 텃밭에라도 나가 일하시는 분들이시니 새 옷 입어볼 겨를도 없으셨을 것입니다.
맨 처음에는 식사하시고 잠깐 놀다 가실 것인데 뭐 그리 예쁘게 차려입고 오시나 의아했는데 이젠 이해할 수 있습니다. 이제 만남의 횟수가 잦아질수록 더 신명나는 잔치판이 벌어질 것입니다. 홀로 외롭게 살아가시는 어르신들, 그 분들이 즐겁게 지내는 모습을 보면서 전화로만 만나는 부모님들을 떠올려 봅니다.
김민수 시민기자
gangdoll@freechal.com