제주시를 중심으로 한 시장 군수가 주민투표 절차에 대해 권한쟁의 심판과 주민투표 가처분신청을 검토하겠다고 밝힌 데 대해 김태환 지사가 당초 예정에 없었던 시장·군수 군수회의와 시·군의회 의장단회의를 열어 재고해 줄 것을 당부할 예정이었으나 시장 군수와 시군의회 의장 대부분이 불참해 아무런 결론도 얻지 못한 채 파행으로 진행됐다.

특히 시장 군수와 의장 대부분이 해외 출장 중이거나 사전에 이미 스케줄이 잡혀 있어 정상적인 회의가 불가능함에도 불구하고 제주도 당국은 이날 회의를 강행해 스스로 언론에 '대립과 갈등'으로 비쳐지기 좋은 모습만 연출하는 행정의 난맥상을 보여줬다.

그러나 강상주 시장은 지난달 26일 쿠바에서 열린는 유엔산하 UNEP의 '지속가능한 회의'에 참석키 위해 출국한 상태인데다 김영훈 시장도 오후2시부터 제주시민회관에서 개회되는 주민자치센터 발표회에 참석키로 예정돼 있었다. 또 강기권 남제주군수도 모 언론사와의 인터뷰가 예정돼 있어 정상적인 시장 군수회의가 불가능한 상황이었다.

또 송태효 제주시의장이 이날 서울출장중에 있으며, 지종환 서귀포시의회의장과 양행구 남제주군의회 의장역시 해외에 나가 있는 상태로 확인됐다.

이 같은 일정이었다면 시장군수와 시군의회 의장단은 연기돼야 하는 게 당연한 일.
그러나 제주도는 이와 상관없이 회의를 갖기로 했고 오전11시쯤 언론에 이를 공개했다. 취재기자들은 강상주 시장만 해외출장인 사실을 알았을 뿐 다른 일정은 전혀 모른 상태에서 회의가 정상적으로 진행될 것으로 보고 오후2시 직전부터 취재준비에 들어갔다.

김영훈 시장은 자치센터 발표회가 30분 늦게 시작되는 바람에 당초 약속했던 오후 2시에서 2시30분, 그리고 또 한 차례 연기 돼 3시20분에야 도청에 도착했다. 1시간 20분 동안 김태환 지사와 부시장 부군수는 무작정 기다려야 했다.

김 시장을 기다리던 도 공무원과 취재기자들은 어안이 벙벙한 상태에서 다시 5분여간이 흘렀다. 김 시장은 이어 어색한 분위기 속에서 다시 도청으로 들어 와 오래 동안 기다렸던 김 지사와 부시장 부군수 회의에 함께했다. 이 때가 오후3시37분이었다.

김 시장이 도착하자 시작된 도지사 시장군수 회의는 너무나도 짧게 단 7분만에 끝이 났다.

김태환 지사는 "행정계층구조개편 문제는 어차피 주민투표를 통해 매듭지어야 하기 때문에 도에서는 물론이고 행정자치부에서도 여러가지 법적 문제를 검토한 끝에 실시하기로 한 만큼 시군에서 검토하고 있는 권한쟁의 심판청구와 가처분신청은 신중해야 한다"면서 "자칫 그렇지 못한다면 도민사회의 갈등으로 인식되고, 이게 도외적으로도 어떻게 비쳐질지 상당 우려된다"면서 시군의 자제를 당부했다.

이 같은 주문에 김영훈 시장의 답변은 이외로 담담했다.

김 시장은 "강기권 군수와도 이미 이야기를 나눴으며, 강상주 시장은 출국에 앞서 모든 절차를 위임한 상태로 현재 서울에 있는 변호사와 헌법학자를 통해 법적 자문을 구하고 있다"면서 "강상주 시장이 7월1일(서귀포시청 확인결과 7월 4일) 돌아 온 후 본격적인 협의를 거친 후 결정하겠다"고 말했다.

김 지사가 두 차례, 그리고 김 시장이 두 차례 대화를 주고 받으면서 서로의 입장 차이만 확인한 후 시장군수회의는 7분만에 끝이 났다.