[홍성직의 몽골기행2] 울란 바타르의 외곽 마을 게르

다시 찾겠다는 지난해의 약속을 핑계 삼아
일 년 전 갔었던 몽골 길을 다시 한 번 더듬었습니다.
이번 여름에는 몽골 땅도 가뭄이 심해
바싹 말라 흙바람이 장난이 아니었습니다.

사회주의 국가에서 벗어난 지 15년 된 신생국이라서 그런지
변화의 속도가 정말 빨랐습니다. 일년 사이에 울란바타르 수도지역에서는 구역별로 옛 서울의 강남처럼 개발 붐이 일어 고층아파트와 신시가지가 들어서고 아파트 값이 오르고 있다 했습니다.

'테를지'라는 유명한 관광지에도 그 사이에 많은 게르 숙박촌이 만들어져 조용하고 아름다운 자연이 명물인 몽골의 테를지가 몇 년 지나기 전에 시끌벅적한 관광지로 변하면서 조만간 원래의 모습을 잃어 갈 것 같다고 다들 입을 모았습니다.

부자는 어디나 있는 법이라 거리에는 독일 일본 미국산의 값나가는 차는 다 모인 듯 했지만 몽골에서 가장 인기 있는 차는 한국의 엑셀이라고 했습니다.왜냐하면 기름은 덜 먹으면서 어디나 잘 달리고 정비가 쉬워 스스로 차 수리비를 들이지 않아도 되기 때문이랍니다.
기름값도 정비비도 여간 비싸지 않았습니다.

항시 빛이 있으면 그림자가 있듯이 좀 사는 사람들이 있으면
바닥을 헤매는 사람도 많아 도시 빈민을 형성하는 것 같았습니다.
여전히 맨홀 속을 헤매는 아이들과 쓰러져 가는 판자촌 흙바닥 방 하나에서 아빠가 누구인지도 모르는 여덟 명의 아이들과 살고 있는 여인도 만나 보았습니다.자기 아이를 안고 있는 천진난만한 12살의 엄마도 만날 수 있었습니다. 
 

홍성직 편집위원 newlife@kornet.net

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