노루 얘기만 나오면…, ‘환경부서’ 왜 작아지는가?

제주도의 상징동물이면서도 농작물에 막대한 피해를 입히는 ‘노루’ 문제로 제주도의 환경부서가 골머리를 앓고 있다. 노루 보호정책 때문에 농작물 피해를 키우고 있다는 지적 앞에선 한없이 작아지기만 하고 있다.

한 의원은 “제주도가 노루 보호정책을 펴면서 노루 개체가 급증했고, 이로 인한 농작물 피해가 막대하다”며 포문을 열었다.

한 의원은 이어 “그런데 그물망 보급 사업이 지난 2007년에 비해 갈수록 실적이 줄어들고 있다. 이유가 뭐냐”고 따져 물었다.

이에 고여호 국장은 “지난 2007년에는 자부담 없이 그물망을 보급하다, 2008년부터 사업비의 20%는 농가가 부담하도록 하다보니까 농가에서 회피하는 경우가 발생하는 것 같다”고 답변했다.

그러자 한 의원은 “행정이 솔직했으면 한다. 노루 보호정책을 편 행정 때문에 노루개체가 급증한 것이고, 이 때문에 노루에 의한 농작물 피해가 갈수록 느는 것이다. 결국 행정에서 원인을 제공한 것이다. 그런데도 농가에 부담을 지우는 이유가 뭐냐”고 몰아세웠다.

고 국장 대신 답변에 나선 김양보 환경정책과장은 “노루 부분만 나오면 저희 환경부서에서는 힘든데…”라며 “제주의 상징동물이어서 힘든 점이 있다”며 고충을 토로했다.

한 의원이 거듭 행정의 원인제공에 따른 100% 지원을 주문하지 고 국장은 “이 부분에 대해서는 의원님의 지적에 일리가 있다고 본다. 관련 지침을 변경하는 부분을 검토하도록 하겠다”며 수용 의사를 밝혔다.

한 의원은 “최근 농업기술원에서 냄새를 통해 노루의 접근을 차단하는 기술이 개발됐다는 언론보도를 접한 적이 있다”면서 “물론 환경부서에서 애로점이 있는 것을 안다. 하지만 이해하는데도 한계가 있는 만큼 행정이 무한책임 의식을 가지고 이 문제에 대해서만큼은 시간을 끌지 말고 올해 내로 해결책을 제시하라”고 주문했다.

결국 김 과장은 “담당 과장으로서 책임의식을 갖고, 올해 내로 해결방안을 제시하겠”고 주문을 수용했다. <제주의소리>

<좌용철 기자 / 저작권자ⓒ제주의소리. 무단전재_재배포 금지>