[제주의 오름기행] '살아있는 굼부리' 산굼부리
▲ 산굼부리 능선 |
ⓒ 김강임 |
제주시에서 11번 도로(5·16도로)를 타고 가다 보면 삼나무 숲길인 비자림로를 만날 수 있다. 하늘을 치솟는 삼나무 숲을 지나 얼마나 달렸을까. 현무암으로 쌓은 방사탑 앞에 차를 세웠다. '구름도 쉬어간다'는 한라산 기생화산은 안개에 뒤덮여 있었다.
▲ 산굼부리에 서식하는 나무에 마이크가 달려 있다. |
ⓒ 김강임 |
한라산 기생화산 산굼부리는 여느 제주오름과 다르다. 저마다 봉우리를 자랑했던 360여 개의 숨구멍 중에서도 산굼부리는 산체에 비해 대형 화구를 가진 특이한 굼부리를 가졌기 때문이다.
▲ "능선을 따라 걸어 보세요" |
ⓒ 김강임 |
▲ 오름 주변에 묘지들이 자리잡고 있다. |
ⓒ 김강임 |
산굼부리의 가치는 식물, 식생의 가치와 지질학적 가치에서 그 의미가 깊다. 희귀식물에서부터 고지대, 저지대에 이르기까지의 식생을 이루는 신비의 화구는 천연보호구역으로 지정 되어 있으며, 화산활동 초기에 단기간의 폭발적 분출작용에 의해서 생기는 작은 언덕의 화산 존재인 마르는 세계적 가치를 자랑하고 있는 보물이기도 하다.
▲ 태고의 정적이 흐르는 분화구 |
ⓒ 김강임 |
▲ 산굼부리를 덮고 있는 억새의 군락 |
ⓒ 김강임 |
"엄청난 불기운이 터져 나왔던 굼부리에서 이처럼 생태계의 보불 창고가 서식하다니!"
기생화산체를 보는 순간, 탄성이 저절로 흘러나왔다.
산굼부리는 외부주위둘레 2067m, 내부주위둘레 756m, 분화구 깊이 100∼146m의 원추형 절벽을 이루고 있다. 화구는 바닥넓이만도 약 8000평이나 된다고 한다. 화구주위의 지면은 표고 400m의 평지이고 화구남쪽에 최고 표고 438m인 언덕이 있을 뿐.
분화구의 표고가 낮고 지름과 깊이가 백록담보다도 더 큰데 물은 고여 있지 않았다. 화구에 내린 빗물은 화구벽의 현무암 자갈층을 통하여 바다로 흘러나기 때문이다.
ⓒ 김강임 |
그동안 제주 오름 기행을 해 보았지만, 실제 바닥이 주변의 평지보다 100m가량 낮게 내려앉은 기생화산을 보았을까. 천연 그대로의 기생화산체를 밟아보는 기행은 태고의 정적 속에 서 있는 기분이었다.
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※ 이 기사는 '오마이뉴스'에도 실려있습니다.