국내선 '세일'..6개 타지역 노선도 최고 20% 파격할인
지난 6월 29일 대한항공 측은 "7월 16일로 예정된 국내선 운임 조정에 맞추어 제주도민에 대해 제주 출·도착 항공편 국내선 운임의 10% 할인을 실시한다"고 밝힌 바 있다.
이러한 정책을 밝히면서 대한항공 측은 "항공료 도민 10% 할인은 항공운송 의존도가 높은 제주도민들의 경제적 부담을 고려하고, 김태환 도지사와 제주도의회 의원 및 시장·군수들의 지속적인 건의를 적극 수용한 결정"이라고 밝혔다.
그런데 당초 대한항공은 유가 급등과 고속철 개통 등으로 인한 원가상승으로 초래된 불가피한 조치라며 오는 7월 16일부터 주말과 성수기 요금을 각각 8%, 13% 인상한다는 방침을 발표했었다.
하지만 주말(금~일요일)과 성수기(7월22일~8월23일)에 적용되는 항공요금 인상폭을 감안한다면 주말에는 할인율이 2%로 감소하고 성수기에는 3%의 요금이 인상되는 셈으로, 항공료 인상과 함께 시행되는 제주도민 할인이 일부에서는 '생색내기 식' 도민 할인이 아니냐는 지적이 이미 제기된 바 있다.
이러던 대한항공이 국내선 승객을 늘리기 위해, 타 노선에도 인터넷으로 예매하면 최대 20%까지 요금을 할인해 주는 등 파격적인 조건을 내걸고 나선 것이다.
대한항공은 지난 12일부터 오는 10월 말까지 김포~포항, 김포~광주, 김포~대구, 청주~제주, 광주~제주, 대구~제주 등 6개 노선의 탑승요금을 10~20% 할인해주는 프로모션을 시작했다고 20일 밝혔다. 과거엔 성수기를 피해 5% 할인해 주기도 했지만 이번처럼 성수기에 걸쳐 최대 20% 할인해 주는 것은 이례적인 일이다.
이는 가뜩이나 적자에 시달리는 국내선 수요가 고속철도 개통 이후 첫 휴가철에도 기대만큼 늘지 않고 있기 때문이라는 분석이다.
한편 대한항공 측 관계자는 "승객들의 호응이 좋으면 10월말 이 후엔 이 같은 프로모션을 다른 노선에도 확대 적용할 계획"이라고 말했다.
이럴 경우 대부분의 국내노선 항공 이용객들이 10~20%의 할인혜택을 받게 될 공산이 커, 대한항공이 지난 6월 말 공표한 '제주도민 특별 할인혜택'은 빛좋은 개살구에 불과하다는 비난을 면하기 어렵게 됐다.
양미순 기자
jejuyang@hotmail.com