20일 오후 2시38분 제주시 한림읍 귀덕1리 포구 앞바다의 정치망 그물에 거북이가 걸려 주민이 해경에 신고했다.

제주해양경찰서 한림파출소 연안구조정이 오후 3시15분을 거북이 사체를 인양한 결과 멸종위기종인 매부리바다거북으로 확인됐다.

발견 당시 크기는 길이 55cm, 폭 26cm였다. 생후 약 2~3년 된 암컷으로 무게는 약 3~4kg였다. 죽은지 7일 정도 경과된 것으로 추정되고 있다.

매부리바다거북은 거북목 바다거북과에 속하는 열대성 종이다. 위턱 앞 끝이 매의 부리처럼 뾰족해 매부리바다거북으로 불린다.

가장자리가 톱니모양으로 뾰족해 다른 바다거북과 쉽게 구분되고 바다거북중 가장 화려한 몸 색깔을 지닌 것이 특징이다.

제주해경은 “해양보호생물을 허가 없이 포획하거나 유통시키는 행위는 금지돼 있다”며 “그물에 걸리거나 좌초된 바다거북을 보면 해양경찰에 신고해 달라”고 당부했다.