제주에 액화천연가스(LNG) 보급이 시작된 가운데, 액화석유가스(LPG) 업계가 생존권이 흔들린다고 주장하고 나섰다. 

제주도가스판매업사업협동조합과 한국LPG산업협회 제주협회로 구성된 ‘LPG 생존권 사수 비상대책위원회(비대위)’는 28일 오전 10시 제주도청 앞에서 집회를 갖고 “LPG 업계에도 LNG와 동등하게 지원해달라”고 요구했다. 

이들은 결의문을 통해 “1년여간 LPG와 LNG의 상생이라는 주제로 업계는 제주도정과 지속적으로 협의했고, ‘가스산업발전협의회’라는 위원회를 민관 협동으로 구성했다. 위원회의 노력으로 9000만원의 예산이 책정돼 ‘에너지 형평성 제고를 위한 LPG 경쟁력 강화 방안 연구용역’이 진행되는 등 일부 성과가 있었다”고 운을 뗐다. 

이어 “LPG업계는 50년간 서민연료로서 수천억원의 인프라를 구축해 왔는데, LPG 업계를 위해 1억원도 안되는 연구용역 비용이 책정됐다. 반면, 제주도는 21억5000만원의 예산을 책정해 도시가스사를 지원했다”고 주장했다. 

비대위는 “다른 지역보다도 도시가스요금이 비싸고, 도내 공동주택 가스공급 가격이 LPG보다 비싸다는 논란이 있음에도 도민 혈세를 사기업에 지원하는 사례를 보면서 1만명에 달하는 LPG사업 종사자와 가족들은 분노할 수밖에 없다”고 주장했다. 

이들은 “LPG와 LNG 업계 상생을 위해 노력하겠다 하면서 수십억원을 도시가스사에 지원하는 제주도 저탄소정책과는 도민의 기관이 아닌 도시가스 소속 부서로 인지할 수밖에 없다. 영세하고 힘 없는 LPG업계가 투쟁을 외칠 수밖에 없는 이유”라고 말했다.

비대위는 “편향적 도시가스 지원을 즉시 중단하고, LPG업계에도 동등한 지원을 요구한다”며 “가스사업 허가권 반납 투쟁과 동맹휴업에 의한 가스공급 중단 사태까지 각오하고 있다. 각종 사태의 모든 책임은 제주도정에 있음을 엄중히 경고한다”고 지속적인 투쟁을 예고했다. 

이들은 결의문 낭독이 끝난 뒤 제주도청 안으로 진입을 시도하기도 했다. 현장에 출동한 대규모 경찰 병력에 진입이 막히자 대표자 5명이 원희룡 제주도지사와 잠시 면담했다. 

면담에서 LPG업계는 차별없는 지원을 요구했고, 원 지사는 LPG업계와 LNG가 상생할 수 있는 방안을 모색하겠다고 답한 것으로 알려졌다.