제3차 제주국제자유도시종합계획 수립을 위한 연구용역이 진행되고 있는 가운데 핵심사업 선정을 놓고 진통이 예상된다.

제주도의회 행정자치위원회 이경용 의원(서홍·대륜동, 국민의힘)은 18일 제3차 제주국제자유도시종합계획 수립 현안보고에서 연구진에서 제시한 핵심사업(40개 후보) 중 ‘외국교육기관 제주캠퍼스타운’ 조성을 도마에 올렸다.

연구진은 국제학교를 중심으로 한 영어교육도시 1단계 사업이 그나마 성공적이라고 평가한 뒤 해외대학 유치를 통해 ‘국제학교-캠퍼스타운’을 조성하는 방안을 제시했다.

은퇴자, 외국인 등 유입인구 거주지 근처에 전문대학 등을 신설해 취미학교, 관광관련 주요서비스, 농업 및 6차 산업 등 정주와 연계한 교육을 수행함으로 지역 균형개발과 유입인구 증대를 기대했다.

이에 대해 이경용 의원은 “지금도 옛 탐라대 부지를 전혀 활용하지 못하면서 또 해외대학을 유치하겠다고 한다”며 “지금도 외국대학들은 제주에 오기 위해 오히려 지원을 요구하고 있다. 그런데 돈도 안 되는 전문대학을 짓겠다고 하는 게 현실성이 있다고 보느냐”라고 지적했다.

이에 조판기 책임연구원은 “1~2차 종합계획에서 그나마 성공한 사업이 영어교육도시다. 초중고 과정만 가지고는 부족하다는 문제의식에서 비롯된 사업”이라며 “지역균형 발전 등을 고려해 제주 서부지역에 가야한다고 생각한다”고 말했다.

한편 제주도는 지난 2016년 6월 학교법인동원교육학원으로부터 서귀포시 하원동 옛 탐라대 부지 31만2217㎡와 대학 본관, 학생회관 등 건물 11개 동을 415억9500만원에 매입했다.

제주도는 학교용지인 점을 감안해 그동안 해외대학 유치를 위해 노력했지만, 별다른 성과가 없는 상태다.

반면 이 의원은 ‘산림슬로프단지’ 조성사업에 대해서는 큰 관심을 보였다.

이 의원은 “40개 핵심사업 후보군 중에서 칭찬해주고 싶은 건 ‘산림슬로프단지’ 조성사업이다. 잘만하면 제주관광의 핵심 콘텐츠가 될 수 있을 것 같다”고 기대감을 표출했다.

산림슬로프단지 조성사업은 따뜻한 날씨로 인해 적설량이 많지 않아 겨울철 레저스포츠를 즐길 수 없는 점에 착안, 야외 경사진 곳(슬로프)을 이용해 눈썰매, 보드·스키, 마운틴코스터, 짚라인, 활강 잔디썰매 등을 즐길 수 있도록 다양한 활동공간을 조성하는 사업이다.