제주사람들에게 당이라고 하면 어떤 의미일까? 당은 마을의 토주관, 마을의 수호신을 모시고 있는 신의 집을 말한다.

신은 생산 활동이나 죽어서 저승 보내주는 역할을 한다. 예로부터 제주는‘당 오백 절 오백’이라 할 정도로 마을마다 신당들이 다양하게 존재하고 있었다. 그만큼 당은 인간의 삶과 밀착되어 있었다.

다라쿳당은 월평동과 영평동의 본향당으로 제주특별자치도 민속자료 9-5호로 지정되었다. 당신은 산신백관 즉 산신 대왕과 은기선생 놋기선생으로 부부신이 좌정해 있으며, 육아와 관련된‘애깃도’도 모셔져 있다. 제일은 음력 1월 14일과 7월 14일이다.

당은 천선과 나무를 신목으로 삼색천이 이 걸려 있으며, 제단에는 향로가 놓여 있었다. 전체적으로 원형이고, 아늑한 느낌이다. 그러나 여름엔 모기의 극성으로 오래 있지 못한다.

다라쿳당은 아이가 아프거나 아이를 낳게 해달라고 빌거나, 아이의 나쁜 버릇을 고쳐주는 데 효험이 있는 당이다. 아이들이 어릴 때 그릇을 자주 깨는 버릇을 없애기 위해 이곳에서 제를 지낸 다음 그릇을 깨고 간다고 한다. 그릇을 깨는 또 하나의 이유는 귀신방쉬’의 뜻도 있다. 얼마 전까지도 다라쿳당에는 깨진 그릇 조각들이 널려 있었으나 지금은 끗이 치워져 있다.

당에 갈 때는 메를 세 그릇 가지고 가는데, 사발메 2기는 부부신의 몫이고, 보시메는 아기의 영혼을 지킨다는‘허물할망 애기도’의 몫이다. 본풀이에는“남신 산신백관은 고기를 먹었기 때문에 바람 아래 좌정한 부정한 신으로 수렵·목축의 신이며 여신 ‘은기선승 놋기선승’은 강남 천자국에서 온 외래신으로 농경·산육신産育神이며, 깨끗한 신으로 바람 위에 좌정했다. 특히 그릇을 관장하는 신은 아기의 나쁜 버릇도 고쳐주고, 아기의 부스럼도 고쳐준다.”고 기록되어 있다.

당은 높은 동산에 위치해 있고, 당 입구까지 난 길이 아주 예쁘다. 멀리서 본 당의 모습은 우람한 팽나무가 당을 지켜주는 모양이며, 신목이 천선과나무인 것이 특이하다. / 김은희

* 찾아가는 길 - 월평동 중앙고등학교 정문 맞은편 계단 따라 30m 위쪽에 위치

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