감산리는 안덕계곡을 끼고 있어 물이 발달한 곳 중의 한 곳이고 물맛이 좋기로도 소문이 자자하다. 계곡의 물 흐르는 소리가 시원하다. 비가 많이 내린 뒤라 수량이 풍부해서인가 더욱 힘차게 들린다. 특히 감산리 계곡 주변엔 오래된 팽나무가 군락을 이루고 있으며, 보호수 팻말들을 많이 볼 수 있다. 당과 계곡 주변을 정리하여 나무 테크로 산책코스를 만들었는데 사람들이 오고 가기에 좀 편리해졌다.

할망당을 가까이서 보려면 산책로 사이로 난 작은 길을 택해 예전 감산리 여성들이 당에 갈 때 다니던 소로를 택하는 것이 훨씬 운치도 있고 당에 가는 맛도 있다. 힘들게 당을 오고 가면서 품었을 그네들의 기원과 바람을 생각하며 우리도 소원 한 가지 정도 가지고 가는 것도 좋을 것이다.

제주의 일렛당(七日堂)들은 육아를 담당하고 치병의 기능을 갖고 있는 것으로 알려져 있다. 어린아이가 자라나기 위해서는 여러가지 질병과 생의 고비를 넘겨야만 무사히 성장할 수 있다. 삶의 조건이 열악했던 제주에서는 아이가 탈이 났을 때 찾을 수 있는 곳이 한정적이었다. 그래서 제주여성들은 마을에 있는 당신들과 의논하며 아이를 키워나갔다. 그리고 기후가 습한 지역이기에 허물, 옴 등 피부병을 달고 살아
야 했던 제주사람들은 이 할망당이 각종 피부병을 치료해 준다고 믿었다. 그래서 이 신을 ‘허물할망’이라 부르기도 한다.

신격(神格)은 여신(女神)이다. 이 일렛당의 분포는 거의 전도적으로 나타나고 그 수는 조사된 것만도 90여 개나 된다. 그러니 옛날 동네에 있었던 의원의 기능을 일렛당들이 했다고 보면 될 것이다.

‘할망당’ 혹은 ‘도그새미일렛당’은 ‘닥밧일렛중저’를 모신다. 제단이라야 주위에 바위나 돌담이 둘러진 것도 아니고 자연스럽게 조성되어 있다. 제단은 계곡 비탈이기 때문에 평지가 없어 블럭을 이용하여 초를 켤 수 있도록 조그만 제단이 마련되어 있다. 당의 신체는 자연석 바위이고 주변 나무 가지에 물색이 걸려 있어 이곳이 예사로운 장소가 아님을 알 수 있다. 계곡이 습한 곳인데다 숲이 우거져 모기가 극성
이지만 계곡 물소리와 당이 주는 묘한 분위기에서는 감산리 여성들의 내면세계를 보듬고 외면을 치유했던 당신의 영험이 느껴지기도 한다.

제주여성들이 당에 갈 때는 ‘소지’라고 하여 하얀 종이를 들고 간다. 지전으로 이용하기도 하지만 자신의 소원을 담은 신에게 보내는 편지이다. 하지만 글을 잘 쓰지 못했던 여성들은 신은 자신의 마음을 다 알 것이라 생각하여 자신의 가슴에 그 소지를 품었다가 신목에 매어 놓았다. 그러면 그 내용을 신이 본다고 생각하였다. 그리하여 제주여성들은 자신이 모시는 신과 내면세계를 공유하고 외면은 치유되는 신기한 체험 속에서 그 믿음을 지속할 수 있었다. / 장혜련

*찾아가는 길 - 감산리 주유소 우회전 → 삼거리 좌회전 100m → 산책로 테크 30m 계곡

<본 연재글의 무단전재 및 재배포를 엄격히 금지합니다. 본 연재글의 저작권은 '제주발전연구원'에 있습니다.>