윤석열, 신임 독립기념관장에 ‘4.3특별법 부정’ 뉴라이트 인사 임명 논란

윤석열 정부가 신임 독립기념관장에 '뉴라이트' 인사로 분류되는 김형석 고신대학교 석좌교수를 임명함에 따라 제주지역사회의 반발이 예상된다.

국가보훈부는 지난 6일자로 임기 3년의 독립기념관장에 김형석 교수를 임명한다고 밝혔다.  김 관장은 광복회가 뉴라이트 계열 인사로 지목하며 보훈부에 후보 철회를 요구한 인물로 알려졌다.

실제 김 관장은 지난해 5월 한 역사 세미나에서 제주4.3에 대한 역사학계의 해석에 대해 "남로당의 5.10 선거 방해책동에서 비롯된 폭동을 희석시키기 위해 정치적으로 해석하고 있다"고 발언한 것으로 전해졌다.

김 관장은 자신이 운영하고 있는 블로그 게시글을 통해서도 "1947년 3.1사건이 1948년 4.3사건의 도화선이 됐다는 주장은 지나친 논리비약으로, 역사학자의 입장에서 동의할 수 없는 상식 밖의 설명"이라며 4.3특별법에 대해 "역사적 4.3의 실체를 바라보는 역사인식이 아니라, 정치적 목적에 따른 특별법의 법적 논리"라고 폄훼했다.

그는 "4월 3일을 4.3사건의 시작으로 서술할 경우 남로당에 의한 무장폭동임이 명확하게 드러난다"며 "남로당이 일으킨 폭동이라는 4.3의 본질을 희석시키기 위해 1년여 전에 발생한 4.1사건을 소환한 프로파간다"라고 주장했다.

이 밖에도 이승만 대통령을 우파, 김구 주석을 좌파로 분류하며 논란을 조장하거나, 대한민국은 1919년 대한민국 임시정부로 건국된 것이 아니라 1948년에 건국되었다고 주장을 한 이력, 독립기념관 관장 후보자 면접에서도 "일제시대는 나라가 없었기 때문에 당시 우리 국민은 일본 국적이었다"며 식민지배를 정당화한 발언 등이 도마에 올랐다.

광복회는 이종찬 회장 명의의 입장문을 통해 "독립운동가 후손들은 '독립운동의 성지'라고 할 수 있는 신성한 독립기념관이 합법을 가장한 불법으로 뉴라이트 세력에 유린되고 있는 상황을 좌시할 수 없다"며 "빠른 시일 내 관장 선임을 위한 임추위를 새로 구성해 절차를 다시 밟아야 할 것"이라고 촉구했다.