북촌리 이달 말까지 유치 여부 결정...제주시 “거절해도 다른 대안 있다”

5년째 표류하고 있는 제주지역 음식물류 폐기물처리시설이 올해는 제자리를 찾을 수 있을지 관심이 모아진다. 제주시가 예정지로 점찍은 북촌리에서 이번 달 말까지 시설 유치 여부를 결정하겠다고 최근 밝힌 것.

음식물류 폐기물처리시설의 공식명칭은 ‘유기성 폐자원 바이오 가스화 시설’. 음식물쓰레기를 이용해 퇴비와 바이오가스를 통한 전력을 생산하는 시설이다.

당초 제주시는 2010년 279억원(국비 84억7000만, 지방비 195억3000만원)을 투입해 이 시설을 봉개동 쓰레기매립장(제주환경자원센터)에 조성할 예정이었다. 그러나 주민들의 반발로 무산되고 말았다.

이에 2014년 5월 제주시는 조천읍 북촌리로 입지를 결정했지만 여기서도 주민들의 반발이 이어졌다. 이에 제주시는 주민들을 대상으로 설명회와 선진 환경자원화시설 견학을 실시하며 지속적인 설득에 나섰다. 이제 남은 것은 북촌리의 결정. 여전히 찬반이 팽팽한 상황으로 알려졌다.

이철림 북촌리장은 “주민의견을 모두 수렴하려면 주민투표로 결정해야 한다고 생각하고 있다”며 “이 문제에 대해 폭 넓게 논의를 하고 의견을 모을 것”이라고 말했다.

제주시는 2018년 준공을 목표로 사업비 690억원을 투입해 일 300톤 규모의 음식물류 폐기물처리시설을 세울 예정이다. 인근 동복리 제주환경자원순환센터와 연계해 친환경에너지 타운으로 조성할 계획이다.

사업이 정상적으로 추진되면 음식물폐기물 바이오 가스를 활용해 연 1.8MW의 전력이 생산돼 31억원의 전력판매수익을 얻고, 1일 23톤의 퇴비생산으로 83억원의 세입증대를 가져올 것으로 기대하고 있다. 시설이 들어선 지역에는 151억원의 주민특별 지원금이 지원될 예정이다.

제주시는 북촌리가 거절을 할 경우에도 대안이 있다며 문제해결에 자신감을 나타냈다. 시설 유치 지역이 갖는 이점이 이미 널리 알려져 유치를 희망하는 다른 지역도 나타났다는 설명이다.

제주시 관계자는 북촌리가 시설 유치를 거부했을 경우 대처를 묻는 질문에 “이미 다른 곳에서도 유치 의사를 밝히기도 했다”며 “다시 원점으로 돌아가는 일은 없을 것”이라고 말했다.