여야 대책마련 부산…우리당 정 의장 내일 제주 방문 '진화' 시도

우근민 전 지사의 중도하차에 따른 6월5일 도지사 재선거가 윤곽을 드러내면서 APEC 제주유치 무산 문제가 재선거의 가장 뜨거운 감자로 급부상할 조짐을 보이고 있다.

APEC 유치 무산 다음날인 27일 우근민 전 지사의 '지사직 상실'이라는 메가톤급 뉴스로 APEC 유치경쟁 탈락에 따른 책임문제가 가라앉는 듯한 모습을 보였으나 재선거가 다가올수록 이 문제가 최대 이슈로 떠오를 것으로 예상된다.

이 때문에 재선거를 준비하는 여야 각 정당은 이에 대한 대책을 숙의 중이며, 예비후보들 역시 APEC 유치무산에 따른 도민의 '반발 표심'이 어떻게 작용할지를 놓고 당 공천은 물론 선거전략에 이르기까지 고민하는 등 이번 선거의 전체 판도를 흔들 최고의 화두로 떠오를 전망이다.

APEC 제주유치 무산으로 가장 큰 부담을 느끼는 정당은 아무래도 집권여당인 열린우리당 제주도당이다. APEC 개최지 선정위는 물론 정부와 열린우리당은 APEC 개최지 선정에 '정치적 고려'는 없었다고 밝히고 있으나 이에 동의하는 도민들은 그리 많지 않은 상황이다.

아셈에 이어 APEC 유치 경쟁에서도 '소도시'라는 이유로 탈락했다는 사실에 대한 분노도 분노거니와 개최지 선정에 앞서 부산정치권이 보여 준 정부와 정치권에 대한 '압박'에 대한 반발이 만만치 않아 집권여당이 적지 않은 부담을 갖고 있는 게 사실이다.

상당수 도민들은 '제주도지사 재선거' 국면을 전혀 예측하지 못했던 정부 여당이 부산시장과 경남지사 보궐선거만을 의식해 또 한번 부산을 밀어줬다는 소위 '정치적 선정'를 베풀어 줬다는 의혹의 시선을 보내고 있다.

제주출신 열린우리당 국회의원 당선자 3명이 28일 기자회견을 자청해 "APEC 개최지 선정에 당과 청와대가 개입한 흔적은 없는 것으로 안다"며 서둘러 진화에 나선 것도 바로 이 같은 도민정서를 염두에 둔 정치적 행보로 풀이된다.

APEC 개최지 선정 문제를 잘못 풀었다가는 6월5일 재선거에서 예상치 못한 'APEC 역풍'을 맞을 가능성이 농후한 것으로 분석하고 있기 때문이다.

제주도당 강창일 위원장을 비롯한 김우남 김재윤 당선자는 이날 기자회견에서 APEC 정상회의가 '부산개최'가 아닌 '정상회의=부산' '통상장관회의=제주'라는 '분산개최'라는 사실을 강조했으며, APEC 개최에 따른 경제적 실익을 제주가 얻을 수 있도록 하기 위해 노무현 대통령 면담을 요청했다고 밝힌 것도 재선거를 앞둬 제주도민의 민심을 서둘러 추스리기 위한 제스처로 해석된다.

정동영 열린우리당 당의장이 30일 제주를 직접 방문하기로 한 것도 이 같은 연장선상의 일환인 셈이다.

'우근민-신구범' 시대를 마감하고 국제자유도시와 특별자치도라는 쌍두마차의 '제주호'를 이끌 제주도지사 선거에서 APEC 유치문제가 정치쟁점화 되는 것이 제주의 미래와 제주호 선장을 선택하는 과정에서 결코 바람직한 사실이 아님에도 불구하고 지금 제주가 처한 상황은 이같은 당위성과 상관없이 6.5재선거를 APEC유치 무산의 책임공방으로 끌어 당기고 있다.
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