지난 3일 38호 회원을 맞은 이후 하루 뒤인 12월 4일, 제주사회복지공동모금회(회장 고승화) 사무실에서 홍권일(50) 그린마트 대표가 어려운 이웃을 위해 1억원을 기부하며 아너 소사이어티 회원으로 가입했다.

홍 대표는 제주에서는 39번째, 전국에서는 946번째 아너 소사이어티 회원이다.

40대에 목표했던 것들을 이루기 위해 50세의 생일을 맞이하기 전날 아너 소사이어티 가입을 결심하게 된 홍 대표는 이날 가입식에서 “평소에 살아가면서 꼭 해보고 넘어가야 하는 일들이 무엇이 있을까 생각해왔다”며 “50세의 생일을 맞이하며 아너 가입을 통해, 내 인생의 버킷 리스트를 오늘 하나 채우고 간다”고 말했다.

홍 대표의 나눔은 이번이 처음이 아니다. 지난 20여년간 한 해도 거르지 않고 매년 지역의 어려운 이웃들에게 나눔의 손길을 건네 왔다.

그는 “50년 가까이 살아오면서 사회에서 받은 혜택이 많은 것 같다”며 “사회에 도움이 되기 위한 방법이 무엇이 있을까 생각하다가 내가 가진 것을 조금씩 나누려고 시작하게 된 나눔 실천이 20년 동안 이어져왔다”고 밝혔다.

이어 “베풂으로 인해 재산과 같은 당장 눈에 보이는 것은 없어질지언정 마음은 부자가 된다”며 “나눠줄수록 내 마음이 더 뿌듯하고, 그 뿌듯함이 나눔의 힘인 것 같다”고 덧붙였다. 또 “나눔은 중독성이 있다”며 “앞으로도 여유가 되는 대로 더 많은 어려운 이웃에게 사랑의 손길을 전할 수 있도록 노력할 것이며 더 열심히 봉사하면서 살겠다”고 말했다.

아너 소사이어티(Honor Society)는 공동모금회가 사회지도자들이 사회문제에 관심을 가지고 나눔에 참여해 '노블레스 오블리주'를 실천할 수 있도록 만든 개인 고액기부자들의 모임이다. 기부문화 발전을 위해 지난 2007년 12월 설립됐다. 1회에 1억 원 이상 기부하거나 5년간 1억 원 기부를 약정할 경우 회원으로 가입할 수 있다.