지리산을 타고 넘은 평화와 생명의 기운이 바다건너 제주에 퍼지기 시작했다.

평화생명 탁발순례단(단장 도법스님)이 제주에서 힘찬 첫 걸음을 뗐다.

24일 오전 10시 제주시 관덕정.

4·3항쟁의 진원지로서, 과거 행정의 중심지로서 역사성깊은 이곳에 '순례자'들이 하나둘 모여들었다. 종교계, 4·3유족회, 자치단체, 시민단체 회원서부터 평범한 시민, 그리고 부모를 따라나선 어린이까지 다양한 계층이 순례단의 출정 현장을 지켜봤다.

화장한 날씨가 이들을 반겼다. 때마침 주변에선 '지구의 날'을 기념한 다채로운 행사가 열려 조화를 이뤘다.

김태환 시장 "대단히 뜻깊은 행사...도민 성원 있을 것"

이정훈 목사 "'생명 살리는 소망의 섬' 되게 하소서"

도법 스님 "생명.평화의 섬 위해 걷고 또 걷겠다"

참가자들은 이 땅의 전쟁과 폭력에 의해 희생된 영혼들을 위로하기 위해 머리를 숙였다.

항간에는 '불교적인 것'으로 알려진 때도 있었지만 탁발순례는 종교행사가 아니다. 따라서 순례에는 종단이 따로 없다. 개신교를 비롯한 다른 종단의 적극적인 참여와 성원은 그래서 큰 힘이 되고 있다.

이정훈 늘푸른교회 담임목사는 "주님은 자연과 인간, 인간과 인간이 서로 평화롭게 살기를 원하셨지만, 저희 인간들의 탐욕과 죄악으로 인해 자연은 날이 갈수록 피폐화되고 있다"며 "자비를 베풀어 달라"고 기도했다.

이 목사는 "이 땅 제주도가 '생명을 살리는 소망의 섬'이 되게 하고, 이번 탁발순례를 통해 제주안에 자리잡고 있는 그동안의 '죽임의 문화'를 걷어내고 '살림문화'의 씨앗을 뿌리는 작은 걸음이 되게 해달라"고 염원했다.

또 "관덕정을 출발, 제주도 각 읍·면 마을을 순례하며 현지 주민들, 공무원, 경영인 등과의 만남을 통해 제주의 자연, 나무 한그루, 풀 한포기 마다 소중한 가치를 지니고 있음을 전도하게 될 것"이라고 의미를 부여한뒤 "이 순례에 제주도민이 관심을 갖게 해달라"고 빌었다.

성공회 제주교구 박동신 신부는 "스님과 함께하는 걸음 걸음이 많은 사람에게 생명과 평화의 기운을 북돋게 하길 기대한다"고 소망했다.

첫날 서쪽 도로 따라 외도 월대 까지...28박29일 장도

이들은 맨먼저 4.3학살터인 '제주국제공항(정뜨르 비행장)'에 당도했다. 이곳에서 순례단은 지석묘인 고인돌에 대한 유래 등을 들은뒤 4.3희생자들을 위해 묵념을 올렸다.

이곳까지 따라온 성산읍 난산 대안학교 '문화교육 들살이' 소속 7~15살 어린이 7명은 깜짝 노래공연을 선보였다.

통솔교사 3명중 한명이 노래 내용을 설명한다. 밥상머리에서 식구끼리 다툼을 벌이다 결국엔 인간 뿐 아니라 동물에게도 피해를 끼치게 된다는 내용을 제주사투리를 섞어 재밌게 엮었다. 바로 상생과 평화의 메시지인 셈이다.

신기한듯 귀를 쫑긋 세운 순례단은 곡에 대해 이것저것을  물어본다.

이날 일정은 오일장을 지나 이호해안도로를 따라 도두-이호를 거친뒤 외도천 '월대'까지다.

첫날부터 왠 강행군인가 싶지만, 28박29일의 여정에 비하면 아무것도 아니다.

이제 제주에서도 생명과 평화의 기운이 감돌고 있다.