해군 측의 '위미1리 최적지' 발언이후 걷잡을 수 없이 확산되고 있는 남원읍 위미1리의 해군기지건설 논란이 드디어 마을 리민들에 의해 찬·반 측 모두 '주민동의 없는 해군기지 추진은 절대 반대'로 공통분모를 찾았다.

16일 오후 7시 ‘위미1리 발전협의회’(공동대표 김영근 등 4인)는 주민 50여명이 참석한 가운데 리사무소에서 창립총회 및 주민설명회를 개최하고 이같은 해법을 찾았다.

김 공동대표는 또 “그동안 주민들의 오해에서 출발한 저에 대한 많은 억측과 소문에 개인적으로 힘들었다”는 말로 그간 주민들과 갈등을 빚어왔던 속내를 토로하고 “그러나 주민들이 해군기지를 반대하면 저도 주민들 뜻에 따르겠다. 이 시간 이후 해군과의 왕래나 관계를 모두 끊고 해군기지에 대해서는 더 이상 언급하지 않겠다. 공동대표직에서도 오늘 부로 물러나겠다”며 발전협의회 대표직 사퇴도 선언했다. 

당초 발전협의회는 이날 창립총회를 기점으로 활발한 유치활동을 벌일 예정이었으나 김 대표 의 사퇴 선언이 미리 예정된 듯, 찬·반 양측의 토론회도 생략된 채 ‘마을 대표단 해군기지 도시 방문(06년 12월7~9일)결과’를 간단히 발표하고 서둘러 마무리 지었다.
 
이같은 배경에는 발전협의회가 창립을 알리는 과정에서 창립취지나 중점추진 사업 등을 홍보하며 사실상 해군기지유치를 기정사실화하는 듯 한 입장을 표한 것에 지역주민들이 크게 반발했기 때문으로 풀이된다.

또한 이날 발전협의회의 창립총회에 앞서 해녀·주민 등 리민 100여명이 ‘기지건설 반대집회’를 벌여 ‘지역주민 동의없는 해군기지 강행은 절대 불가하다’는 원칙을 재천명했고, 이같은 원칙에 장건환 리장, 고방길 어촌계장 등 그동안 분명한 찬·반 입장을 내놓지 않거나 찬성입장을 보여 온 주요 마을 지도자들이 ‘주민동의 원칙’에 적극 동의를 표한 것도 원인으로 작용했다.

이날 발전협의회 창립총회에서 장건환 위미1리장도 인사말을 통해 “최근 해군에 마을 주민들 동의 없이 해군기지 추진하지 않겠다는 분명한 약속 없이는 주민들을 대상으로 한 해군 설명회를 할 수 없다고 공식적으로 밝혔다”고 말하고 “이는 우리 스스로 농락당하는 일은 없어야 하겠다는 입장에서 분명하게 전달했다”고 강조했다.

장 리장은 다시 “찬성 측도 반대 측도 모두 마을을 사랑하시는 분들”이라며 “그러나 주민들 삶의 터전에 주민동의없는 해군기지 일방추진은 있을 수 없다”고 재천명했다.

이처럼 현 마을 지도자들과 반대대책위, 발전협의회 등이 함께 ‘주민동의 없는 해군기지 불가’라는 공통분모를 찾아냄에 따라 자칫 주민간 갈등의 골이 깊어질 뻔 하던 위미1리가 마을 스스로 해법을 찾아가는 분위기다.

그러나 발전협의회의 행보 여하에 따라 다시 찬·반 갈등의 불씨가 살아날 소지도 여전히 남아있다.

한편 위미1리 청년회가 17일 오후5시 해군기지에 대한 찬·반 입장을 묻는 투표를 실시하기로 해 그 결과에 관심이 모아지고 있고, 18일 마을 총회를 열어 해군기지문제와 관련해 주민의사를 수렴하고 의사결정 방식에 대해 논의할 예정이다.