우당도서관에 다녀왔다. 책 몇 권을 빌리고 바로 옆 국립박물관의 벤치에 앉아 늘어지게 기지개를 켜다 보니 어째서인지 모를 웃음이 자꾸만 나와서 곤란했다. 집에서부터 우려 간 차를 홀짝홀짝. 좋은 차에 좋은 햇빛이라서 즐거웠던 걸까? 생각해보면, 그냥 자판기커피 한 잔을 들고 있었다 하더라도 즐거웠을 것 같다. 맛있는 차, 맛있는 햇빛, 맛있게 읽을 책과 맛있는 바람까지. 이런 맛있는 휴식이 얼마나 소중한 것인지!

생각해보니, 인도의 하이데라바드를 여행할 때 룸비니 공원을 찾았던 적이 있다. 저녁에 후세인호수를 배경으로 펼쳐지는 레이저 쇼를 관람하는 것이 목적이었는데, ‘덤’으로 즐기고자 했던 인도인의 휴식을 오히려 ‘더’ 즐겁게 느꼈었다.

“나마스떼!”

옷이 예쁘다고, 특별한 외출인 모양이라고 말을 했더니 깜짝 놀라던 그 두 명에게 왜 그리 놀라느냐고 물었다. 둘은 께랄라 주의 사람이란다. 열심히 일을 해서 여행경비를 모았다고. 한눈에 여행객인 걸 알아봐서 놀랐단다. 한명은 옷을 만드는 가게에서 일을 하는 점원이었고, 다른 한명은 음식점에서 일을 한단다. 가게 이름을 적어주며, 혹시라도 근처에 들르게 되면 꼭 연락하라고, 예쁜 옷도 만들어주고 맛있는 음식도 만들어준단다.

한국에서의 내 집 주소와, 내 이름, 연락처를 적어주면서 왠지 묘한 기분이었다. 여행자와 여행자가 어떤 여행지에서 만난다는 건 얼마나 멋진 일인지. 인도이기에, 그리고 하이데라바드이기에 만날 수 있었던 사람. 만들 수 있었던 인연. 기억할 수 있는 추억. 그 때, 그 시간에, 그 장소에, 전혀 관련이 없던 타인과 타인이 만나서 ‘우리’가 된다는 과정이 얼마나 놀라웠는지 모른다.

아쉬운 대로 악수만 하고 헤어졌지만, 아직까지도 그 둘의 웃음이 생생히 기억난다. 정성스레 꼭꼭 눌러 써 준 주소도 다이어리 안에 그대로 남아있다. 다음에 인도를 여행하면, 반드시 그들을 찾아가보겠다고 약속했으니, 다음번의 여행은 아마 남부쪽, 특히 께랄라 주를 주로 돌아보게 되지 않을까? 히히.

아쉬운 마음은 다 똑같았던 모양이다. 현지인들도 나처럼, 그리고 다른 여행객들처럼 쉽사리 자리를 뜨지 못하고 호수를 몇 번이고 돌아봤으니 말이다. 그러고 보니 인도의 룸비니공원은 그냥 동네 공원(신산공원 같은)이 아니라 롯데월드나 에버랜드에 가까울지도 모르겠다. 놀이기구가 갖춰져 있는 것도 아니고, 그저 후세인 호수 위를 떠다니는 배정도가 갖춰져 있는 시설의 전부지만 레이저쇼에 열광하던 현지인들은 놀이공원의 퍼레이드에 환호하는 우리나라 사람들과 겹쳐보였다. 가족끼리의 외출, 특별하다면 특별할 휴식.

생각해보면, 하이데라바드는 인도여행에 지친 내게, 참 휴식 같은 도시였다. 사실 인도의 여행 자체가 여러 가지 의미에서의 휴식이 되긴 했지만, 하이데라바드는 참…. 도시로의 복귀 같은 느낌이었다.

거의 40분을 헤매서 찾은 그 뷔페는 75루피에서 240루피로 올랐단다. 눈물이 나올 것 같았다. 유난히도 더웠던 날이라 이미 난 땀에 푹 절여져 있었고, 뷔페에서 말 그대로 뽕을 뽑을 생각으로 아침부터 생으로 굶었기에 뱃가죽과 등가죽이 얼마나 딱 달라붙어있었는지, 꼬르륵 꼬르륵 소리가 호텔 안을 쩌렁쩌렁 울릴 정도였다. 별 수 없이 지배인을 찾아 ‘난 가이드북에 나와 있는 75루피라는 가격만 믿고 이곳을 찾았다. 길눈이 어두워 이곳을 찾아오는데 40분이 넘는 시간을 이 뜨거운 햇빛 속에서 헤매야 했다. 아침부터 굶어서 배는 등가죽에 달라붙을 것 같고, 수중에 있는 돈은 얼마 없는데 남은 여행 일정은 또 하루 이틀이 아니다.’ 하고 호소를 했더니, 안타까운 얼굴로 내려준 가격이 180루피. 그 이상 깎는 건 무리일 것 같아 별 수 없이 포기하고 180루피를 내긴 했지만, 다 먹고 났을 때의 감상은 ‘500루피를 내라고 해도 내겠어!’ 였다.