제주 관광은 물론 교통 정책과도 직결된 렌터카 감차 논란에 대해 민선 8기 제주도정이 총량제를 2년 더 유지하는 쪽으로 가닥을 잡았다.

23일 제주도에 따르면 조만간 자동차 대여사업 수급조절 위원회 위촉을 마무리하고 9월 초 회의를 열어 ‘자동차 대여사업 수급조절 계획’ 연장 여부를 최종 결정한다.

렌터카 수급조절은 2016년 7월 원희룡 전임 도정에서 도심지 차량 혼잡에 대응해 추진한 교통정책이다. 

당시 제주도는 ‘차량증가에 따른 수용 능력 분석 및 수급관리 법제화’ 용역을 진행해 3만1000대를 훌쩍 넘어서는 렌터카를 2만5000대로 약 6000대 가량 줄이기로 했다.

이에 원 전 지사는 2018년 사상 첫 렌터카 자율감축 계획을 마련했다. 그해 9월에는 렌터카 총량제를 시행하고 신차 등록을 원천 차단했다.

다만 민간 사업자의 재산권에 관여할 수 없어 자발적인 자율 감차를 독려했다. 일부 업체가 소송으로 맞서면서 실제 감차는 목표치에 못미치는 2만9800대에 그쳤다.

이에 제주도는 지난해 말 ‘렌터카 총량제 시행 효과 분석 컨설팅’을 진행해 적정대수를 재산정했다. 그 결과 연구진은 제1안으로 2만8200대를 제시했다.

이 과정에서 렌터카 업계는 신규 등록 허용을 제주도에 거듭 요청했다. 내국인 관광객 증가 흐름에 맞춰 차량을 더 늘려야 한다는 취지다. 

반면 민선 8기 제주도정은 교통정책 차원에서 렌터카 수급조절은 불가피하다고 판단했다. 추가 감차는 어렵더라도 현행 차량 대수 유지는 필요하다는 입장이다.

제주도 관계자는 “여러 의견이 있지만 현 시점에서 렌터카 증차는 어려울 것 같다”며 “9월 초 수급조절위원회 심의를 거쳐 연장 여부를 최종 결정하겠다”고 밝혔다.  

2021년 12월 말 기준 도내 렌터카는 주사무소 105곳의 2만2496대와 영업소 9곳의 7304대를 포함해 총 2만9800대다.