지난 6월 7일부터 8일까지 일본 교토 리츠메이칸 대학에서 '2023 Kyoto PINO Forum(교토 피노포럼)'이 열렸다. PINO(피노)는 Peace Island Network Organization의 줄임말이다. 포럼에서는 평화외교에 대해 여러 사례를 논의한 가운데 제주4.3에 대한 발표도 진행됐다. '제주의소리'는 이번 교토 피노포럼에서 발표한 미국 도날드 커크 원로기자의 발표문을 소개한다. / 편집자 주

1948년 4월 3일 제주항쟁이 발발하고 원래 북한 출신의 반공 운동가들로 구성된 서북청년단과 국가경찰, 군인에 의한 학살을 당한 희생자들을 추모하는 현대사 비극의 공간이 제주4.3평화공원이 조성되어 있습니다. 4.3희생자와 유족들은 정부가 자신들에게 공산주의자들의 음모라고 주장하고 억압을 해왔던 것에 대해 책임을 요구해 왔습니다.

1954년 4.3이 공식적으로 끝났다고 발표됐을 때, 공식적인 정부 추정에 따르면 3만 명의 제주도민들이 목숨을 잃었다고 추정하고 있습니다. 사망자의 절반 이상의 이름은 박물관 옆에 있는 평화공원의 화강암 판에 새겨져 있는데, 이는 학살의 역사를 사실적인 장면으로 묘사합니다. 또한 오래된 사진들 뿐만 아니라, 무슨 일이 일어났는지 보았거나 청취한 미군 고문들의 메시지를 포함한 서면 자료들도 있습니다.

당국이 제주의 비극을 완전히 인식하는 데는 오랜 세월이 걸렸습니다. 먼저 2003년부터 2008년까지 대통령을 지낸 고 노무현 대통령이 제주를 방문해 정부군이 저지른 참상에 대해 사과했습니다. 지금은 매년 수천 명이 4.3 추념일에 평화공원에 모여 목숨을 잃은 사람들을 위해 그리고 평화를 위해 추모하고 있습니다. 그 당시의 비극에 대해 국내외에서 훨씬 더 깊은 이해를 위해 추모하고 있습니다. 4.3은 한반도에서 가장 가까운 지점에서 남쪽으로 82km 떨어진 섬에서 일어난 학살의 아픔을 모든 한국인들에게 상기시킵니다.

6.25 전쟁을 '잊혀진 전쟁'이라고 부르기도 하는 것처럼, 1950년 6월 북한의 남한 침략 이전에 거의 모두 발생한 제주 학살은 한국만의 ‘잊혀진 내전’이라고 할 수도 있습니다. 대부분 제주도 학살 이후에 태어난 한국 본토의 많은 한국인들에게 4.3은 그들이 거의 알지 못하는 멀고 어두운 시간으로 남아있습니다.

우리가 4.3을 돌아볼 때, 세계인들은 그 운명적인 날짜와 그 이후의 몇 달의 거대한 일들에 대해 사실상 아무것도 이해하지 못한다는 것을 깨닫습니다. 이승만은 1948년 8월 15일 공식적으로 건국된 대한민국의 초대 대통령으로 선출되었습니다. 그의 최고 지휘관들의 촉구로, 대부분의 살인은 1948년 가을과 1949년 겨울에 발생했습니다. 이승만은 분명히 그의 권력을 공고히 하고 싶었고, 그의 경찰과 군인들이 공산주의자, 친공산주의자, 또는 단순히 좌파나 반정부 성향과 연줄이 있다고 말하는 수만 명을 체포했습니다. 제주뿐만 아니라 한국의 다른 곳에서도 불안한 상황에도 불구하고 그는 정치권력을 강화하기를 원했습니다.

제주도에서의 학살은 너무나 충격적이어서 수년간 제주도 사람들은 더 가혹한 탄압과 체포, 고문을 두려워해 그것에 대해 말하기를 거부했습니다. 한국전쟁은 제주 학살을 더욱 가렸습니다. 훨씬 더 큰 희생자가 발생한 비극적인 한국전쟁은 한국인들이 회복이 불가능해 보이는 가난이 있었습니다. 많은 노숙자, 끔찍한 고난을 견뎌내야 했고, 가족의 희생과 생계의 고통을 견디는 것을 강요받았습니다. 1953년 7월 휴전협정이 체결된 이후 수년간 북한과 대치하면서 경제를 재건하고 현대 산업 강국으로 도약하려는 시도들이 4.3의 유산에서 관심을 돌렸습니다.

현대 한국이 전쟁의 폐허에서 벗어났을 때, 한국인들은 제주를 주로 관광지, 신혼여행, 회사모임, 휴가를 가기 위한 장소로 여겼습니다. 본토에서의 일상 생활로부터 긴장을 풀고자 제주에서 휴식을 가집니다. 오늘날, 제주도의 북쪽 해안에 있는 제주국제공항은 인천국제공항 다음으로 한국에서 두 번째로 붐비는 공항이자 연간 2500만 명 이상의 승객을 보유한 세계에서 가장 붐비는 50개 공항 중 하나입니다. 멀지 않은 곳에 현재 역사적인 장소인 알뜨르비행장이 있는데, 이 비행장은 태평양 전쟁 당시 6만 명의 일본군이 섬에 주둔했을 때 일본군 비행기를 세웠던 곳입니다. 그들은 미군의 침공을 예상하고 그곳에 있었습니다. 고맙게도, 일본의 히로히토 천황이 1945년 8월 15일 히로시마와 나가사키 원폭 투하 후 항복하면서 제주에서의 전쟁은 다행히도 일어나지 않았습니다.

그리하여 제주는 1945년 봄에 20만 명 이상이 사망한 일본 최남단의 오키나와 섬에서의 전투만큼 끔찍한 전투에서 벗어났지만, 일본이 항복한 이후 이승만 정부가 부상할 때까지 미군의 점령에 직면하게 됐습니다.

이제 우리들에게 남은 도전은 실제로 무슨 일이 일어났는지 세상에 알리는 것입니다. 1949년 1월, 400여 명의 마을 주민이 희생된 동북 해안 마을 북촌에 이르기까지 평화박물관에 전시된 전시물뿐만 아니라 최악의 학살 현장과 현장을 둘러보는 '어둠의 여행'에서도 학살의 역사를 꽤 잘 알 수 있습니다, 마을 사람들이 공포에 질려 웅크리고 있는 동굴로, 군인들은 그들이 나타날 때마다 그들을 죽이기로 기다렸습니다.

이제는 활동가들과 제주도 공무원들이 이 고통의 유산을 대중에게 알리는 것이 과제입니다. 한국인들뿐만 아니라 외국인들도 세계에서 가장 좋은 관광지 중 하나인 제주로 휴가를 가는 것을 생각하면 이러한 것들을 알리는 것은 꽤 어려운 일입니다. 제주 노인들은 4.3시기에 있었던 일들과 그들의 부모님과 친척들에게 일어난 일들에 대한 슬픈 기억을 가지고 있을 것입니다. 방문객들은 4.3을 연상시키는 것이 아니라, 주말이든 일주일이든 그 이상이든 섬의 믿을 수 없을 정도로 다양한 자연 풍경과 볼거리를 보여주기를 열망하는 관광 가이드와 기관에 의해 공항에서 환영을 받습니다.

가장 최근의 4.3 기념일인 2023년 4월 3일, 만여 명의 사람들이 평화공원에서 열린 기념식에 참석했고, 추모의 노래와 함께 국무총리(윤석열 대통령이 아닌)와 제주지사의 추모 연설이 특징이었습니다. 추념식은 감동적이었지만 참석자 대다수가 중장년층이었고, 좌석의 일부는 비어 있었습니다. 4.3 청년회 등 활동가들은 학살 희생자들이 "공산주의자" 또는 북한을 대표하는 좌파라고 주장해온 서북청년단의 잔당들을 대표하는 시위자들로 탄 승합차를 몰아냈습니다.

4.3은 역사를 밝히고 알리기 위한 활동가들과 정부 관리들의 최선의 노력에도 불구하고 완전히 이해되지 않고 있습니다. 제주 학살에 대한 자세한 내용은 모든 한국 역사 교과서에 포함되어야 하며, 평화 공원과 박물관 방문은 다른 관광지와 함께 일상적인 관광 여행 일정에 포함되어야 합니다.

한국인들 사이에서도 4.3에 대해 알려진 것이 얼마나 적은지는 충격적입니다. 한국 밖에서 4.3은 거의 완전히 알려지지 않았습니다. 그것은 미국이나 다른 나라의 중등학교 학생들을 위한 기초 역사 교과서에 언급되지도 않습니다. 대학 수준에서, 역사를 전공하는 외국인들은 일반적으로 4.3에 대해 들어본 적이 없습니다. 아시아 역사를 공부하는 학생들은 한국 전쟁과 현대 한국의 부상에 초점을 맞출지 모르지만 제주도에서의 학살에 대해서는 거의 아무것도 모릅니다.

역사적 연구는 4.3에 대한 수정을 시작하는 단 하나의 방법입니다. 좀 더 즉각적인 실질적인 차원에서, 정부와 자원봉사 단체들이 학살의 생존자들과 부모나 친척 없이 자란 그들의 가족들을 위해 제주4.3의 집(Jeju 4.3 House)을 설립하는 것이 그 상처를 치유하는 또 다른 방법이 되지 않을까 생각합니다. 젊은 세대가 그 어두운 날들에 대한 기억이 없는 반면, 4.3에서 겪은 고난은 그곳에 있던 사람들의 마음속에서 결코 지워질 수 없습니다. 생존자들 중 많은 사람들은 노후에 부양할 수단이 거의 없을 정도로 상당히 가난합니다. 당국은 제주에 대해 사과하는 동시에, 그들의 복지에 기여해야 합니다.

4.3을 이해하는 과정에서, 실제로 무슨 일이 일어났고 왜 일어났는지에 대한 훨씬 더 많은 연구를 하는 것도 필요합니다. 활동가들은 워싱턴에 있는 미국 정부 기록 보관소에서 문서들을 검토했지만, 아직 학살에 대한 미국 관리들의 언급 이상을 발견하지 못했습니다. 한국 군인들과 경찰관들이 사람들을 죽이고 있었다는 사실은 그들 중 일부에게 알려지기도 했지만, 50명 정도의 미국인들이 그 당시 제주에서 고문 자격으로 복무하고 있었다는 것 이외에 학살의 실질적인 증거는 아직 없습니다.

‘평화시대의 제주 4.3 대참사’라는 제목의 논문에서, 한국의 고장훈 세계섬학협회 회장, 한국의 제주도민회 대표 강호진, 한국의 세계섬학협회 연구원 김지희 등은 "유네스코 세계 기억 프로그램의 하나로서 미국과 한국에서 동시에 배상 될 시점에 이르렀다"고 주장합니다. 글의 초록에서 저자들은 "우리가 이러한 문제들을 해결하기 위해 많은 장애물이 있었음에도 불구하고 제주대학교, 홋카이도대학교, 하와이대학교, 파리 미국대학원, 시드니대학교는 평화섬포럼을 통해 배상 문제를 제기해 왔습니다"고 밝혔습니다.

허상수 한국사회과학연구원장은 4.3 70주년 당시, 10만 명의 모든 서명을 포함한 탄원서를 서울 주한 미국 대사관의 경비원에게 전달한 이후의 결과에 대해 질문을 합니다. 그것이 미국정부의 어느 부서로 전달되었는지 전혀 알지 못합니다. 대사관은 이 청원에 대해 어떻게 생각합니까? 누가 그것을 읽고, 이 서명지들이 국무부가 고려하도록 워싱턴으로 보내었나요?

송승문 4.3유가족가족협의회 회장은 청원이 제주인들에게 피해를 준 4.3의 상황과 현실을 받아들이면서도, 미국정부의 단순하고 정중한 공식적인 인정을 기다리고 있습니다. 미국이 침묵하는 이유는 무엇일까요? 그들은 75년 전에 일어난 4.3사건에 대해 관심을 가지려는 의지가 없습니다. 반대되는 확실한 증거가 없는 한, 많은 제주도민들은 미군이 학살과 관련이 있는지 의심하고 있습니다. 10만명의 청원은 미국인들이 무슨 일이 일어나고 있는지 알았을 뿐만 아니라 그것에 영향을 미쳤거나 명령했을 수도 있다는 것을 증명하는 것이지만, 그것을 상세히 밝혀내기까지는 아직 많은 과정이 남아있습니다.

역사를 보면 미군정은 8월 15일 일본인들이 항복한 지 한 달여 만인 1945년 9월 주한 일본인들로부터 넘겨받아 이승만이 대한민국 초대 대통령으로 취임한 1948년 8월 15일까지 버텼습니다. 미국이 개입한 사건은 공산주의자들을 은신처로 의심되는 마을들을 소탕한 책임이 있는 무자비한 한국 지휘관들을 임명한 것입니다. 이 학살은 이승만 대통령 재임 몇 달 전부터 심해졌고, 1949년 한라산 주변의 외딴 언덕과 계곡으로 퍼져나갔고, 1950년 6월 북한이 남한을 침략했을 때 대부분 끝이 났습니다.

오랫동안 독재 정부는 반대 의견에 대한 이야기를 억압했지만, 최근 몇 년간 마을 사람들은 그 참상에 대한 직접적인 기억을 제공해 왔습니다. 예를 들어, 송승문 회장은 1948년 5월 1일 그의 마을 오라리에 있는 다섯 개의 건물의 방화사건을 말했습니다. 공산주의 통치를 피해 북한을 떠난 한국 본토의 우익 청년 단체가 그 책임이 있다고 믿었습니다. 오라리 마을에서 4.3사건이 끝날 때까지 246명의 사람들이 죽었습니다. 그 후 훨씬 더 나쁜 학살들이 있었습니다. 북촌에 있는 4.3 기념관에서 할머니들은 살인 사건을 생생하게 기억합니다. 가이드는 시신을 매장하기 위한 모형인 큰 돌로 된 관들이 널부러진 것을 관람객들에게 보여줍니다. 작은 봉분들 있는데 이것은 어린 아이들의 무덤을 표시합니다. 제주국제공항에서 멀지 않은 곳 오라리에서 살고있는 92살 김창주 씨는 "친구들 대부분이 살해당했다"고 말합니다. 공항에서 일하고 있던 김씨는 머리 위에서 미군 헬리콥터를 보았습니다. 그는 한라산 비탈에서 미군 통신 부대가 웅성거리며 가고 있었다고 말했습니다. 그는 그의 마을에서 미국인을 보지 못했지만 그 모든 것을 미국인이 개입했다는 증거로 받아들입니다.

이러한 에피소드와 많은 다른 에피소드들에 대한 최종적인 책임자는 누구나 확인할 수 있습니다. 미국인들은 실제로 공모를 부인하지 않습니다. 그들은 아무 말도 하지 않습니다. 그들이 그 청원서를 보고 그들이 그것에 대해 어떻게 생각하는지 알려주면 좋을 것입니다.

그러나 이런 종류의 캠페인을 넘어, 활동가들은 미국으로부터의 배상 요구에 초점을 맞추기보다는, 기록을 찾는 데 있어 미국 당국의 전폭적인 협조를 얻기 위해 노력해야 합니다. 국방부와 국무부는 자료실에서 찾을 수 없는 세부 사항을 공개하는 문서를 파일 깊숙이 보관하고 있을 겁니다. 이 문서들은 연구자들이 볼 수 있도록 공개돼야 합니다. 지금까지 미국 정부는 협조를 요청하는 청원에 응하지 않았습니다. 한국 정부는 숨겨진 역사를 발견하기 위해 전면적인 협조를 요구를 미국 대표자들에게 요구할 수 있어야 합니다. 그것이 한미 관계에서 우선순위가 돼야 합니다. 그렇지 않으면, 진짜 진실은 밝혀지지 않을 것입니다.

그렇다고 해서 미국인들이 미국의 역할에 대한 활동가들의 모든 주장을 받아들여야 한다는 것은 아닙니다. 단지 그들은 희생자들의 가족뿐만 아니라 전 세계에 미군이 무엇을 꾸미고 있는지를 보여주는 문서, 보고서 등을 조사하겠다는 약속에 빚을 지고 있을 뿐입니다. 단순한 호기심이라도 워싱턴에 있는 누군가가 4.3 당시 제주도에 있는 미국 사절단을 조사하도록 자극해야 합니다. 비록 그 답이 모든 운동가들이 믿는 것은 아닐지라도 말입니다.

요약하자면, 첫째, 한국과 세계는 4.3에 대해 더 많이 알아야 합니다. 국가, 지방, 지방의 활동가들과 정부 관계자들은 그것을 역사와 정치학 과정의 특별한 주제로 만들면서, 그것을 퍼뜨리기 위한 프로그램을 만들기 위해 훨씬 더 많은 것을 해내야 합니다.

둘째, 미국이 점령군으로 남아있던 시대부터 1948년 8월 15일 대한민국 건국까지 학살의 모든 단계에서 4.3에 대한 비밀 정보와 제주에 대한 미국의 역할에 대해 한국 정부가 미국 정부에 문제를 제기해야 합니다. 미군정이 한국을 통치했던 시기와 독립국가로서의 대한민국이 등장한 이후의 미국과의 관계를 알아야 합니다.

충분한 압력이 있다면 미국과 4.3의 연관성, 그 기원과 여파에 대한 숨겨진 이야기를 밝혀낼 수 있을 것입니다. 그 목표를 달성한 후에야 배상 문제가 최우선 과제가 될 수 있습니다. 미국 정부는 현재의 문제에 시달리고 있으며, 미국의 개입에 대한 증거가 훨씬 더 발견될 때까지 배상 요구에 귀를 기울이지 않거나 심지어 응답하지 않을 것입니다. 그때까지, 미국인들은 학살 당시 제주 섬에 있었던 50여 명의 미국 고문들이 무슨 일이 일어나고 무슨 일을 했는지 거의 알지 못했고 그것과 아무 관련이 없다고 생각할 것입니다.

물론 우리는 미국의 최고위급 보좌관들이 반체제 인사들에 대한 단속을 한국 당국에 장려하고 있었다고 가정할 수도 있지만, 우리는 그 증거가 필요합니다. 알려지지 않은 파일에서 나온 폭로는 매혹적일 수도 있고, 유죄를 입증할 수도 있습니다. 이전에 숨겨지거나 비밀스러운 세부 사항을 파악한 후에는 만족스러운 응답을 이끌어낼 가능성이 없는 모호한 탄원을 하는 대신, 문서화된 사건에 대한 보상 요구를 공식화해 프로젝트의 다음 단계로 이동할 수 있습니다. 동시에 한국인들과 세계인들은 75년 전 섬과 사람들을 집어삼킨 엄청난 고통을 대중적인 차원에서 완전히 인식해야 합니다. 

도널드 커크(donald kirk)

1972년부터 지금까지 미국의 유력 신문과 잡지의 한국 특파원으로 활동하고 있다. 시카고 트리뷴, USA투데이, 인터내셔널 헤럴드 트리뷴 등을 거쳤다. 2004년부터는 크리스천 사이언스 모니터와 CBS 뉴스에 한국 관련 기사를 쓰고 있다. 박정희 암살, 5.18광주민주화운동, 북한 핵문제와 한국의 경제위기 등 1970년대 이후 한국의 굵직한 사건을 현장에서 목격했다.