제주 서귀포시가 도심 속 생태학습공간을 조성키 위해 올해 사업비 1억 2000만원을 들여 중문고등학교와 토평초등학교 ‘학교 숲 조성사업’을 추진한다.

교내 녹지공간이나 유휴지를 활용해 숲을 만드는 ‘학교 숲 조성사업’은 학교 환경을 개선하고 청소년들의 정서함양과 자연체험 학습기회를 제공하기 위해 마련됐다.

서귀포시는 지난해 관내 초·중·고등학교를 대상으로 사업을 신청받았으며, 중문고와 토평초 2곳을 최종 대상지로 선정했다.

두 학교에는 동백나무·매화나무·수국 등 교내 녹음을 위한 교목류 및 관목, 초화류가 식재된다. 또 산책로, 벤치 등 휴식공간이 설치되며, 사업은 올해 상반기 중 마무리될 예정이다.

지금까지 서귀포시는 총 22개 학교에 학교 숲을 조성했으며, 지난해는 산림청 주관 ‘2023년 학교 숲 우수사업지 공모’에서 대정중학교 학교 숲이 우수사례(장려상)로 선정되기도 했다. 

서귀포시 관계자는 “도심 속 생태학습 공간으로 청소년 정서함양 및 미세먼지 저감 등 효과가 높은 학교 숲을 사계절 꽃피는 아름다운 숲으로 꾸준히 확충해 나가겠다”고 말했다.