삶의 마지막 순간, 연명 치료 여부를 결정하는 사전연명의료의향서 등록이 제주에서도 늘어나고 있는 것으로 나타났다.  

서귀포시에 따르면 지난해 6월부터 시작된 사전연명의료의향서 등록자가 사회적 관심과 인식 변화 등에 따라 늘어나는 추세다. 

사전연명의료의향서는 만 19세 이상 성인이 임종 과정에 있는 환자가 됐을 때를 대비해 심폐소생술, 인공호흡기, 혈액투석, 항암치료 등 연명의료 여부를 스스로 결정해두는 문서다. 환자가 회복 불가능한 사망의 단계에 이르렀다는 의학적 판단이 있어야 효력이 생긴다. 

서귀포시 서귀포-동부-서부 등 3개 보건소는 지난해 각각 147명, 115명, 102명 등 모두 364명이 사전연명의료의향서를 등록한 것으로 나타났다.

연령별로는 60대 이상이 317명으로 87.1%를 차지했으며, 40~50대는 47명이 등록한 것으로 확인됐다. 성별 통계로는 여성 등록자가 67.3%로 남성보다 많은 것으로 집계됐다.

사전연명의료의향서 등록을 원할 경우 주소지 관계없이 가까운 보건소로 전화 예약한 뒤 신분증을 챙겨 본인이 직접 방문, 상담을 받고 문서를 작성해야 가능하다.

등록된 의향서는 국립연명의료관리기관 연명의료정보처리시스템에 보관 관리되며 법적 효력을 갖는다. 본인 의사에 따라 언제든지 변경하거나 철회할 수 있으며, 임종 과정에 있는 환자가 됐을 때 담당 의사 판단과 서류 등을 바탕으로 의향서 효력이 발휘된다.

현재 도내 등록기관은 서귀포시 3개 보건소와 제주시 동부보건소, 제주대학교병원, 한라병원, 제주의료원, 서귀포의료원, 국민건강보험공단(제주지사, 서귀포지사) 및 제주노인복지관 등 모두 11곳이다.

서귀포시 사전연명의료의향서 등록 및 상담 등 자세한 내용은 서귀포보건소 보건행정과(064-760-6482) 동부보건소(064-760-6107), 서부보건소(064-760-6233) 등 전화로 문의하면 된다.

서귀포보건소 관계자는 “고령화 시대 삶의 존엄한 마무리에 대한 관심이 높아지고 있는 만큼 사전연명의료의향서 등록사업 추진에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.