선생의 탈출은 복목환 선장 강병희의 대담성과 용기와 동지애의 산물로서 평가되어야 할 것이다. 그리고 민족애에 불타는 선원들의 협조정신과 연대감이 없었다면 실패하였을 것이다. 대판항까지 무사히 도착한 선생은 일본 옷 소위 ｢유가다｣를 입고 ｢게다｣(일본인이 신는 신)를 신고 무사히 대판항을 빠져나와 대판의 여러 동지들의 지원을 받아 동경까지 잠행하였으니 일생일대의 기적이 아닐 수 없다.

동경에 도착한 선생은 송성철(宋性徹, 주 : 제주시 출신으로 훗날 몽양 여운형의 사위가 됨), 김여환(金汝煥)의 비호 밑에 안주의 거처를 얻은 셈이다. 공병 수집 등을 하면서 생활을 유지하는 한편 또다시 재일조선인 노동운동에도 참가하였다. 당시의 동료로서는 조선신문 책임자인 이철(李哲), 해방 후 일본공산당 중앙위원을 역임한 김천해(金天海), 박사철(朴思哲)들이었다.

이 시기는 일본 군국주의가 제2차 세계대전을 도발하기 위하여 인민의 자유를 박탈하고 조선인에 대하여서는 단말마적 탄압을 자행하던 때였다. 위에 언급한 이철의 아들이 1942년에 경계가 삼엄한 국경선 열차 속에서 피검되어 자기 부친 이철이와 서울의 김(金)상과의 친밀한 관계가 탄로되었다(선생은 동경으로 망명한 후에 주위의 동료들은 ‘서울의 김상’이라는 통명으로 불렀다).

이 사실을 탐지한 함경북도 경찰부는 즉시 동경으로 경찰관을 급파하여 서울의 김상(강창보 선생)을 체포해서 함경북도 경성으로 압송하였다. 선생은 몇 년 동안 전국 수배를 당하고 있었는데 서울 김상이 다름 아닌 강창보라는 사실은 당시 함경남도 경찰 특고로 근무하고 있던 제주도 출신 김석묵(金錫黙, 주 : 제주도 출신 중 대표적인 친일 특고형사)의 입증에 의해서 확인되어 버렸다.

이로써 10여 년 간의 망명 생활도 드디어 종말을 고하고 말았다. 과거의 사회주의자, 민족주의자들이 꼬리를 물고 일제의 전쟁 수행에 협력하고 있던 시기에 선생은 단호히 전향을 거부하였으므로 7년형을 받고 대전형무소에서 복역하던 중 영양실조로 1945년 1월 3일 43세를 일기로 파란 많은 험난한 일생을 옥중에서 옥사하고 말았다. 전쟁 말기인 그때의 식량사정은 극도로 악화되어 일제는 수인들의 생명을 희생시키는 데 조금도 서슴지 않았다.

 

1986년 강창거

(끝)

※ 이 글은 사회주의 항일운동가 강창보 선생의 민족운동 일대기를 그의 동생 강창거 선생이 기록한 것이다. 강창거(姜昌擧) 선생은 일제강점기 제주농업학교 재학 때 동맹휴학을 전개하는 등 항일운동에 매진했다. 최근 제주를 방문한 딸 강영원 씨에 의하면 작년 11월 17일 타계하였다고 한다. 이 육필 자료를 소장 중이던 고성화 선생(강창보 선생의 후배)이 공적서를 제출하는 등 노력을 기울여 올해 강창보 선생이 독립유공자로 서훈되었음을 밝혀둔다. (주석 : 박찬식 박사)