“국정을 책임지고 있는 대통령으로서 과거 국가권력의 잘못에 대해 유족과 제주도민 여러분에게 진심으로 사과와 위로의 말씀을 드립니다. 무고하게 희생된 영령들을 추모하며 삼가 명복을 빕니다”

故 노무현 전 대통령은 2003년 10월 31일 제주국제컨벤션센터에서 열린 제2회 제주평화포럼에서 국가원수로는 처음으로 4·3이 국가폭력에 의한 희생임을 인정하고 공식 사과했다.

지난 20년간 4·3추념식 지정과 4·3특별법 전부 개정, 국가 보상 등 유족들의 명예회복을 위한 발걸음을 이어져 왔지만 동시에 역사를 폄훼하고 왜곡하려는 시도 역시 반복되고 있다.

28일 제주4·3평화교육센터에서 열린 ‘2023년 제주4·3희생자유족청년회 청년포럼’에서는 극우세력에 맞서 역사의 진실을 알리는 후손들의 역할에 대한 목소리가 쏟아져 나왔다.

김창범 제주4·3희생자유족회장은 “김대중 정부에서 4·3특별법이 제정되고 노무현 정부에서 진상조사보고서가 발간된 이후 국가의 공식적인 사과까지. 이후 20년이 흘렀다”고 소개했다.

그러면서 “문재인 정부에서는 재심을 통한 명예회복과 국가보상이 이뤄졌다. 4·3의 역사가 이렇게 진보할 수 있었던 것은 유족과 도민들의 노력 덕분”이라며 의미를 부여했다.

김 회장은 “이런 역사에도 불구하고 현 정부에서는 진실이 퇴행하는 모습을 보이고 있다”며 “역사를 바로 세워야 과거사 문제가 해결되고 평화 체제도 구축할 수 있다”고 강조했다.

고희범 제주4·3평화재단 이사장은 극우세력의 잇따른 돌발 행동과 제주4·3사건진상규명 및 희생자 명예회복위원회(중앙위원회) 교체를 언급하며 도민사회의 관심과 연대를 주문했다.

고 이사장은 “4·3추념식을 앞두고 부도덕한 현수막을 내걸리고 서북청년단을 자처하는 인사가 행사장 앞에 나타났다. 이는 우리가 해야할 일이 아직도 많다는 것을 뜻한다”고 말했다.

이어 “4·3을 왜곡하고 폄훼하려는 시도가 도를 넘고 있다. 다가올 4·3중앙위원회 교체 시기에 맞춰 불합리한 인사들이 포함될 것에 대한 걱정도 있다”며 우려의 목소리를 전했다.

고 이사장은 “중장기적으로 4·3정명과 미국의 책임 규명 등 해결해야 할 현안들이 많다”며 “4·3의 역사를 바로 세우기 위해 유족청년회를 포함해 연대의 정신이 필요하다”고 주문했다.

이에 고경호 제주4·3희생자유족청년회장은 “극우세력의 4·3폄훼는 현실 부정이자 역사 왜곡”이라며 형사적 처벌이 가능하도록 4·3특별법 개정에 정치권이 적극 나설 것을 요청했다.

주요 인사의 발언이 끝난 후 제주4·3희생자유족회와 제주4·3희생자유족청년회 등 참가자들은 4·3 역사 왜곡에 대한 유족들의 결연한 의지를 담은 결의문을 채택했다.

유족들은 결의문에서 공산당 발언으로 공분을 일으킨 태영호 국회의원의 의원직 사퇴 요구하고 역사 왜곡에 대한 처벌이 가능하도록 조속한 4·3특별법 개정을 촉구했다.

유족들은 “태영호 의원에 맞서 강구할 수 있는 모든 조치를 취해 나갈 것”이라며 “4·3왜곡에 당당히 맞서고 4·3의 정의로운 해결을 향해 흔들림 없이 나아갈 것을 결의한다”고 밝혔다.