제주관광공사 출범 이후 처음으로 사설 관광사업체 대표가 예정자로 지명된 것과 관련해 전문성 부족에 대한 우려의 목소리가 나왔다. 

제주특별자치도의회 문화관광체육위원회(위원장 이승아)는 30일 오전 10시 제421회 임시회 회기 중 제3차 회의를 열어 ‘제주관광공사 사장 예정자 인사청문회’를 진행했다.

양경호 의원(더불어민주당. 노형동갑)은 고승철 예정자가 20년간 제주특별자치도관광협회 활동을 하면서 뒤늦게 관광공사 사장을 통해 역할을 하려는 점에 의문을 제기했다.

양 의원은 “관광협회 부회장을 지내는 동안 관광산업 발전을 위한 노력이 보이지 않는다”며 “그때는 앞장서서 하지 않고 관광공사 사장에 응모한 부분이 이해하기 어렵다”고 말했다.

박두화 의원(더불어민주당.비례대표)은 공기업과 사기업은 책임과 운영 방식 자체가 다르다며 공공성에 이해와 전문성 부족 문제를 언급했다.

박 의원은 “예정자는 관광협회에서 20년 근무하면서 다른 단체 경험 등은 찾아볼 수 없다”며 “공기업은 공공성과 책임감이 필요한데 협회 경험만으로는 부족할 수 있다”고 지적했다.

이에 고 예정자는 20년 영업 마케팅 경험을 바탕으로 조직 변화를 이끌겠다고 밝혔다. 관광공사와 관광협회와의 역할 재조정에 대한 추진 계획도 언급했다. 

고 예정자는 “사장에 응모할 때 기대와 우려가 반반이었다. 관광협회의 노력에도 해결되지 않는 부분들이 있었고 이를 관광공사에서 풀어내기 위해 응모했다”고 설명했다.

이어 “공직자의 자세로 공기업의 역할에 대해 계속 고민할 것”이라며 “관광 업계 경험을 바탕으로 부족한 부분은 학계와 사회단체와 협의를 통해서 보완하겠다”고 말했다.

두 기관의 역할에 대해서는 “관광공사는 제주 관광의 미래를 선도하는 쪽으로 가야 한다”며 “정책이 입증되면 관광협회가 이를 지속 가능하게 되도록 업무를 설정하겠다”고 말했다.

정민구 의원(더불어민주당. 삼도1·2동)과 이승아 위원장(더불어민주당.오라동)은 관광공사 사장이 보여줄 새로운 리더십과 비전을 찾아볼 수 없다며 아쉬움을 전했다.

정 의원은 “제주 관광을 위해서는 새로운 리더십을 발휘해야 한다”며 “앞으로 관광공사를 위해 어떤 역할을 할지, 비전을 제시할지 보이지 않는다”고 강조했다. 

이와 관련해 고 예정자는 공사의 재무구조를 안정적으로 다져나가고 제주관광의 고부가가치 실현 등 다각적인 방안을 수립해 실행에 옮기겠다는 뜻을 전했다.

한편 고 예정자는 2002년부터는 일출랜드 이사를 거쳐 삼영관광 대표이사로 취임하면서 일선 경영에 참여하고 있다. 현재 제주특별자치도관광협회 부회장도 맡고 있다.

제주관광공사는 2008년 출범 이후 5명이 사장직을 수행했다. 역대 기관장 중 민간 관광업체 대표가 지명된 것은 고 후보자가 처음이다.