제주-전남간 해저고속철도 건설논의는 제주 신공항 건설 추진논의에 바람직하지 않다는 의견이 봇물을 이뤘다. 특히 무안국제공항 건설을 통해 ‘동북아 허브’를 노리는 전라남도의 전략전술(?)에 이용당할 수 있다는 우려의 목소리도 쏟아졌다.

때문에 제주 신공항 건설의 첫 디딤돌이 될 ‘제주공항 마스터플랜 수립’ 용역에 신공항 건설의 필요성이 포함될 수 있도록 당장 당면한 문제부터 해결하기 위한 전방위적인 노력이 필요하다는 지적이다.

제주도의회 제주신공항건설 관련 특별위원회(이하 신공항특위)는 12일 오전 11시 도의회 소회의실에서 제주신공항건설범도민추진협의회와 간담회를 갖고, 제주 신공항 건설추진을 위한 도민공감대 형성과 정부설득 논리개발 등에 대한 광범위한 의견을 교환했다.

이 자리에서 참석자들은 국책 연구기관인 한국교통연구원이 지난해 7월부터 올해 9월까지 추진 중인 제주공항 마스터플랜 수립 용역의 중요성에 공감했다. 용역에서 공항포화에 따른 제주지역의 경제적 피해액이 등이 구체적으로 제시될 경우, 신공항 건설의 당위성 논리가 자연스럽게 정리될 수 있다는 것. 이후 오는 2010년 개정 예정인 제4차 공항개발중장기 계획의 제주신공항 건설 포함이 한결 수월해질 수 있다는 계산이다.

4차 중장기계획에 제주 신공항이 포함되면 2012년쯤 타당성 결과 조사가 나오고, 이르면 2016년쯤 신공항 착공이 가능해진다.

고준호 위원은 “제주의 입장에서 보면 신공항 건설이 당연한 것 같지만 중앙정부 차원에서는 그렇게 생각하지 않을 수 있다. 무엇보다 신공항이 없으면 제주발전에 장애가 될 수 있다는 객관적인 자료가 필요하다”면서 “제주가 갖고 있는 비전이 무엇인지를 구체화하는 작업이 선행돼야 한다”고 말했다.

허향진 제주발전연구원장은 “현재 가장 시급한 점은 중간 단계가 아닌 제주공항 마스터플랜 수립을 위한 용역 결과”라며 “신공항 건설 또는 현재 제주공항의 확장 필요성이 용역 결과에 반영되는 것이 핵심”이라고 말했다.

그러면서 허 원장은 “이를 위해 용역을 맡고 있는 한국교통연구원에 대한 공식·비공식적 접근이 필요하다”면서 “발등의 불을 먼저 꺼야 제4차 공항개발중장기계획에 반영시키는 것이 보다 용이할 것”이라고 강조했다.

최근 화두로 떠오른 ‘제주-전남간 해저터널’에 대한 경계의 목소리도 봇물을 이뤘다.

김태성 제주YMCA 사무총장은 “국가가 제주도에만 신공항과 해저터널 건설이란 큰 사업 모두를 줄 리가 없다”면서 “‘물 타기’가 아닌가라는 생각을 한다. 선택과 집중 차원에서 신공항 문제에 집중하는 것이 바람직하다”는 견해를 피력했다.

강원철 의원은 “신공항 건설에 앞서 해저터널 이야기가 나오는 것은 심각한 문제”라며 “도민과 지자체가 역량을 결집해서 신공항 건설에 집중해야 한다”고 강조했다.

양성창 前 건설교통부 제주항공관리소장도 “해저고속철 논의에는 굉징한 함정이 있다고 본다”면서 “동북아 교통허브를 목표로 추진된 전남도 무안국제공항 건설 당시 광주공항 폐쇄를 전제로 진행됐지만 지금은 전부 운영되고 있다. 해저고속철까지 뚫리면 무안이 허브가 될 가능성이 높다”면서 해저고속철에 대한 경계심을 늦추지 않았다.

강원철 제주도의원 역시 “지난번 제주에서 열린 전국 광역의회 운영위원장협의회 때 전남도의회에서 먼저 해저고속철 관련 대정부건의문을 채택하자는 얘기를 했지만 제주의 입장에서 신공항이 먼저라는 입장을 들어 거절한 적이 있다”면서 “지금 당장 해저터널 문제가 나오는 것은 제주 신공항 건설 추진에 전혀 도움이 되지 않는다”고 거들었다.

제주도정이 내세운 3대 현안사업(한라산케이블카, 영리병원, 관광객전용카지노) 추진과 관련해한 사업 우선순위 배치도 잘못됐다는 질타가 쏟아졌다.

강 의원은 “요즘 각종 행사장에 가보면 지사나 행정시장이 3대 현안사업으로 케이블카, 영리병원(투자개방형 병원), 카지노를 얘기한다”면서 “이것을 다 설치해놓고, 공항이 수요를 감당하지 못해 관광객이 못들어 오면 어떻게 할 것이냐. 사업의 우선순위를 볼 때 도정에서 대단히 잘못하고 있는 것”이라고 비판했다.

위성곤 제주도의원도 “지금 제주도정은 공무원들 도원해 서명을 받는 등 카지노에 올인하고 있는 상황이다. 도정의 사업 우선순위가 잘못돼도 한참 잘못됐다”면서 “도민공감대가 형성되어 있는 신공항 건설 문제부터 도민역량을 결집시켜나가야 할 것”이라고 주장했다.

위 의원은 특히 “500명 정도가 넘는 제주도명예도민들부터 제주 신공항 건설 촉구 서명을 이끌어내는 것이 중요하다고 본다”면서 “제주도와 의회, 범도민추진협의회가 서명운동이나 집회 등 액션플랜을 만들어 집중하는 것이 무엇보다 중요하다”고 제언했다.

구성지 제주도의회 부의장은 “신공항 건설의 필요성에 대해서는 도민들이 다 안다. 다만 어뗳게 해야 할 것인지를 모르고 있는 것”이라며 “도와 민간협의회, 의회간 3자 실무협의회 구성을 통해 정보부터 먼저 공유하고, 구체적인 사업추진계획을 수립할 필요가 있다”고 제안했다. <제주의소리>

<좌용철 기자 / 저작권자ⓒ제주의소리. 무단전재_재배포 금지>