5.31 도의원선거 한나라당 제주도당 비례대표 2번으로 내정된 강영석 회장은 이날 5.31 지방선거에 출마하기 위해 이사회에 사직서를 제출하고 오후2시 퇴임식을 갖고 17년간 정들었던 한라일보를 떠났다.

강영석 전 회장은 이날 열린 퇴임식에서 "그동안 회장으로서 도리를 다 하지 못하고 이렇게 떠나게돼 죄송스럽다"며 "이미 떠난 사람이나 남아있는 사람들에게 고생만 시키다 떠나게 돼 마음 속 부담이 크다"고 말했다.

강 전 회장은 "지난 1988년8월 신문사 발기를 시작하면서 뛰어다닐 당시만 해도 제주사회에서는 '한라일보가 6개월이나 가겠느냐'는 시각이 지배적이었다"며 "그러나 우리는 17년동안 도민의 여론을 수렴하며 편집권이 독립된 언론사로서 꿋꿋이 성장해왔다"고 강조했다.

이어 강 전 회장은 "지금 몸은 비록 떠나지만 한라일보를 낳은 부모의 심정으로 끝없는 애정을 갖고 한라일보의 발전을 위해 뒤에서 열심히 돕겠다"며 "임직원들도 강만생 사장을 중심으로 똘똘 뭉쳐 더 나은 발전을 이루길 바란다"고 당부했다.

강 전 회장은 지난 1989년4월22일 한라일보를 창간해 지금까지 17년동안 대표이사 및 회장직을 수행해 왔고 1988년2월부터 올해 3월까지(13대 보선~18대) 제주상공회의소 회장직을 연임해왔다.

한편 강영석 전 회장이 한라일보를 떠남에 따라 5.31 지방선거와 관련돼 언론계를 떠난 언론사 간부는 신방식 전 제민일보 사장과 함께 2명으로 늘어났다.