[윤창훈의 과학이야기] (2) 장수식품 ㉚ 사과의 또 다른 효능
앞서 사과의 성분인 ‘폴리페놀’에 속하는 ‘플로리진’이 당뇨병 예방에 효과가 있다고 얘기했는데, 이번에도 폴리페놀에 속하는 성분에 대해 좀 더 얘기하겠다.
비만한 몸매가 되는 것은 너무 수척한 사람을 제외하고는 바라지 않으며 누구나 날씬한 신체가 되는 것을 원한다. 그러나 일단 살이 찌면 체중을 감소시키는 것이 쉬운 일이 아니다. 그리고 비만은 외견상 뿐만 아니라 여러 가지 질병을 초래하기도 한다.
비만은 ‘메타볼릭 신드롬’(metabolic syndrome, 대사이상증후군, 비만에 의해 발병하는 고지혈증, 고혈당, 심혈관 질환등의 질병군)의 근원(根源)이 된다. 비만에 의해 인슈린에 대한 저항성이 생기고, 또 지방세포가 증식해 비대해지면 내분비 성분의 분비에 이상이 오며, 대사(代謝)이상이나 산화스트레스가 생기기도 한다.
이러한 이상으로 당뇨병, 지질이상증, 고혈압 등이 발병하고 동맥경화를 유발하기도 한다. 그러므로 신체를 비만하지 않도록 유의하는 것이 매우 중요하다.
여러 가지 식품성분이 비만에 미치는 영향을 조사한 연구가 많이 발표되고 있는데, 그 가운데 사과의 폴리페놀에 속하는 성분인 ‘케르세틴(quercetin)’과 ‘프로시아니딘(procyanidin)’에 관한 것들이 관련 연구자들의 관심을 끌고 있다.
우선 케르세틴은 당뇨병 예방 효과 외에도 여러 가지 생체기능을 조절하는데 그 가운데 비만에 관한 연구가 많다. 쥐를 이용한 실험에서 케르세틴을 먹인 쥐는 LDL(저밀도 지질)산화 억제효과, 혈중 총콜레스테롤 상승억제효과가 있었고, 중성지방 저하작용도 있었다.
동물실험뿐만 이니라 사람의 임상실험에서도 케르세틴을 섭취한 사람에게서는 혈중 총콜레스테롤 및 LDL콜레스테롤이 감소했다고 한다.
현재 사과는 품종개량이 되어서 달고 맛있는 과일이 되었는데, 여전히 폴리페놀도 풍부히 함유하고 있다. 사과의 폴리페놀은 과피에도, 과육에도 풍부히 함유돼 있으므로, 사과를 잘 씻어서 껍질 채 먹어도 좋다.
▲ 윤창훈 명예교수는... |