아름다운 사람들이 아름다운 제주에서 아름다운 뜻을 품고 함께 달리는 나눔의 축제, 국내 최초 기부 마라톤 대회인 '제14회 아름다운 제주국제마라톤대회(The 14th Beautiful Jeju International Marathon)'가 2주 앞으로 다가왔다.

독립언론 [제주의소리]와 제주특별자치도육상경기연맹이 주최·주관하는 제14회 아름다운마라톤대회가 오는 23일 오전 9시 제주시 구좌읍 구좌생활체육공원에서 개막한다.

지난 2008년을 시작으로 올해로 14회차를 맞이한 아름다운마라톤대회는 국내 최초의 기부 마라톤 대회라는 점에서 그 의미가 각별하다.

참가비의 일부를 기부하는 대회로, 제주 특유의 조냥정신을 현대화한 기부와 나눔을 통해 우리사회의 나눔 문화를 확산시켜 나가기 위함이다. 대회에 참가하는 것만으로도 모든 이들은 곧 기부자가 된다.

특히 코로나19의 여파로 2020년에는 대회를 치르지 못했고, 지난해에는 언택트로 치러졌던 대회는 올해부터 오프라인 모임이 활성화됨에 따라 3년만에 함께 달리는 즐거움을 만끽할 수 있게 됐다.

마라톤 코스는 '대한민국에서 가장 아름다운 자전거길 100선'에 선정되고, 제주올레 20코스로 잘 알려진 구좌읍 김녕리와 월정리, 평대리를 연결하는 해안도로다.

제주에서도 첫 손에 꼽힐만한 해안 풍경을 마주하는 참가자들은 제주의 풍광을 보고 느끼는 특별한 체험을 함께할 수 있다.

대회는 하프코스, 10km, 5km 코스로 나눠 진행된다. 참가자 전원에게는 배번호와 기념메달, 기념티셔츠, 완주메달 등 소정의 기념품이 제공된다.

하프코스와 10km 코스는 남여부문 각 1위부터 5위까지, 하프코스 단체전은 1위부터 3위까지 트로피와 부상이 주어진다.

아름다운마라톤은 첫회부터 13회까지 총 2억7000여만원에 달하는 기부금을 조성해 △서남아시아 수해지역 구호 △네팔대지진 지역학교 재건활동 △필리핀 수해지역 구호 △캄보디아 시골학교 도서관 건립 등 전세계 곳곳에 지원의 손길을 뻗었다.

제주 지역사회에도 △동부청소년센터 설립 △독거노인 생필품 지원 △외국인 공동체 △다솜발달장애인학교 △한국자폐인사랑협회 △북한이탈주민 △천사나래 주간보호시설 △제주청소년봉사단 등의 후원에 힘쓰며 국내외를 넘나들며 폭 넓은 나눔을 이어왔다.

올해 조성되는 기부금은 교육에서 소외된 캄보디아 시골마을 어린이들을 비롯해 퇴거 위기에 내몰린 제주 설문대어린이도서관을 살리는데 전달될 예정이다.