한 때 주위의 무관심으로 쓰레기와 생활하수로 오염되기도 하였으나, 2003년 16,000㎡의 면적에 주차장, 화장실, 목교, 파고라등 편의시설과 목재산책로 및 인공수로, 다양한 수목의 녹지공간등 맑고 쾌적한 생태하천복원 사업으로 그 동안 자취를 감추었던 참게, 다슬기 등 수중 생물이 찾아오고 시민들 곁으로 새 생명의 숨소리가 되살아 나기 시작하였으며 2004년에는 환경부지정 자연생태 우수사례로 지정되기도 하였다.

또한, 여름 행락철에는 서홍동주민센터와 지역자생단체가 협력하여 취사금지, 쓰레기 되가져 가기, 불법 주정차 안하기등 기초질서 지키기 계도와 캠페인 활동을 지속적으로 전개하여 깨끗하고 쾌적한 환경을 조성해 나가고 있으며 시원한 용천수와 각종 편의시설, 다양한 수목이 어우러진 도심속 생태하천으로 2007년도에는 행락철 이용객이 75천명이 다녀갈 정도로 명실공히 여름철 최고의 피서지로 자리메김      되고 있다.

올해에는 단순한 휴식공간이 아니라 문화가 살아 숨쉬는 생동감 있는 휴식공간으로 만들어보고자 청소년과 가족이 함께하는 『한 여름밤의 솜반천 야외극장』을 운영, 매일밤 영화 상영, 청소년을 대상으로 한 가족․환경․지역사랑 UCC 및 사진공모전, 그 밖에 다양한 체험행사를 마련하여 한 단계 업그레이된   문화체험 장소로 탈바꿈하여 서귀포시민들의 마음속에 살아 숨쉬는 도심 속 최고의 명소로 가꾸어 나가고 있다.

요즘같은 폭염과 열대야 속에서 깨끗하고 시원한 용천수로 한 여름에도 영하의 온도를 체험할 수 있는 곳! 도심지와 인접해 있는 솜반천은 여름철 최고의 휴식공간이라 아니 할 수 없다. 이렇듯 자연은 사람들이 가꾸고 사랑해주는 만큼 우리에게 되돌려주는 평범한 진리가 숨어 있음을 깨닫게 해주고 있다. / 서귀포시 서홍동장 오창석

<제주의소리 / 저작권자ⓒ제주의소리. 무단전재-재배포 금지>

※ 외부 원고는 본사의 보도방향과 다를 수 있습니다.