간선급행버스체계(S-BRT), 양문형 버스 도입 등 제주도가 추진하는 대중교통 핵심정책을 설명하고 의견을 수렴, 발전방안을 찾는 ‘대중교통 정책 발전방안 마련 토론회’가 열렸다.

그러나 제주도가 섬식 정류장 시범 운영을 위한 공사에 착수한 가운데 열려 이미 정책 방향을 설정하고 진행하는 뒤늦은 의견수렴 아니냐는 지적에 개운치 못한 뒤끝을 남기기도 했다. 

또 수천억 규모 비용이 투입되는 사업임에도 구체적인 목표치가 없고 노선버스 정책과 트램 도입 정책이 뒤섞여 대중교통 정책 자체 혼란이 빚어진다는 비판도 제기됐다.

이날 토론회에서는 대부분 제주형 중앙버스전용차로(BRT) 고급화 사업 일환인 ‘섬식 정류장’과 서광로에서 진행될 S-BRT 1단계 사업 관련 내용이 중점적으로 다뤄졌다. 

제주도는 10일 오후 3시 제주웰컴센터 웰컴홀에서 이번 토론회를 개최했다. 본격적인 토론회에 앞서 김영길 도 대중교통과장은 대중교통 정책 추진상황을 설명했다. 

제주도는 이달부터 ‘섬식 정류장’을 설치, 운영하는 계획을 세웠다. 이미 설계를 마친 상태로 현재 공사가 추진 중이다. 더불어 11월부터는 양문형 저상버스를 순차 도입할 계획이다. 

체험용 섬식정류장은 3.5m×11m의 밀폐형 2개와 상부에 4m×50m의 개방형 1개로 구성되며 내부에는 냉방기, 공기 청정기, 온열의자, 버스정보안내기, 도정홍보 모니터, 폐쇄회로(CC)TV 등이 설치된다.

김 과장은 “노형-연동과 구도심, 화북-삼양 지역을 어떻게 하면 빠르게 이동할 수 있도록 연결하는 것이 S-BRT의 핵심”이라며 “1단계 사업으로 서광로 10.6km 구간에 대해 2026년 말준공을 목표로 계획이 추진될 것”이라고 밝혔다.

‘대중교통 이용 활성화 방안’을 주제로 첫 번째 발표에 나선 강진동 ㈜스튜디오갈릴레이 부사장은 활성화 전략으로 △다양한 대중교통 수단 도입 △대중교통 운행속도 증가 및 대기시간 감소 △대중교통 타 수단 연계 확대 △대중교통 이용 편리성 강화 등을 제안했다.

2023년 대중교통실태조사에 따르면 평일 제주지역 대중교통 이용량은 약 8만명으로 세종시 다음으로 적다. 제주 인구 대비 대중교통 이용 인원은 약 11.6% 수준에 그친다. 

목적지까지 갈 때 투입되는 비용은 경기도가 1591원일 때 제주도는 1151원으로 전국에서 가장 낮다. 그럼에도 대중교통 이용량은 턱없이 낮은 수준이다. 또 1인당 환승 소요시간은 13.9분으로 전국 4번째, 상위권이다. 환승 시 많이 불편하다는 의미다.

이에 강진동 부사장은 새로운 교통수단인 ‘트램’을 도입하고 전국 최초인 섬식 정류장을 활용한 전용차로를 설치하는 사업이 제주지역 대중교통 활성화에 도움될 수 있다고 강조했다. 

트램을 통해 쾌적하고 편리한 대중교통 이용 환경을 제공, 대중교통 수단을 질적으로 향상시켜 대중교통 이용률을 늘릴 수 있다는 것이다. 또 대중교통 전용차로를 추가 구축해 지하철처럼 정시성을 높이는 등 승용차 대비 경쟁력을 확보해야 한다고 강조했다.

이 밖에도 △지속가능한 대중교통 운영을 위한 MaaS 추진 △간선-지선 노선체계 원활한 운영 및 환승 편의를 높일 복합환승센터 구축 △옵서버스 확대 △급행버스 연계 자율주행 서비스 운영 △대중교통 이용객 입장권 할인 혜택 제공 등을 제시했다.

이어 박준 도화엔지니어링 전무는 ‘제주형 S-BRT 구축 기준 마련 및 설계’를 주제로 발표에 나섰다. 박 전무는 “제주도는 2019년 상대식 BRT를 추진했지만, 녹지공간 침범, 도보 축소 등 보행환경과 가로경관에 악영향이 발생했다”고 말했다. 

박 전무는 “국내외 여러 기준을 모아 제주 특성에 맞는 섬식 정류장 설치 기준을 마련했다”며 “한 정류장을 가지고 양방향 승객이 타고 내려야 하니 정류장 폭은 4m, 버스가 정차해야 하니 길이는 최소 55m가 될 예정”이라고 밝혔다. 

또 “특별한 경우가 아니면 보도와 가로수 훼손을 최소화하고 횡단보도 이설이나 차로 수 축소를 최소화하는 방안을 고민했다”며 “대중교통 이용이 편리해지는 대신 승용차 이용 불편을 최소화하는 방향이 될 것”이라고 피력했다. 

토론에서는 예상대로 이번 토론회에 대한 지적이 나왔다. 도민 대표격으로 참석한 송규진 제주YMCA 사무총장은 “이미 섬식 정류장 설계를 마치고 공사가 시작된 이후 의견수렴을 위한 토론회를 열어 아쉽다”고 말했다. 

또 “최종적으로 3000억원이 넘는 예산이 투입되는 대규모 사업인데 수송분담률을 얼마나 높일 수 있는지 등 목표치 설명이 없고 운영 부분 내용만 있다”며 “목표가 있어야 연차별 계획을 수립, 운영할 텐데 그런 목표가 보이지 않아 아쉽다”고 지적했다. 

그러면서 “섬식 정류장 폭을 4m로 한다고 제시했는데, 설계도를 보면 보도를 깎는 형태”라며 “기존 도로를 훼손하지 않고 활용하겠다는 원래 취지를 벗어나고 있다. 더불어 도로변 상가 이용 승용차 주정차 시간 변화에 따른 설명도 필요하겠다”고 피력했다. 

이어 “노선버스 중심 대중교통 정책을 논의하는데 왜 자꾸 트램을 끼워넣는지 모르겠다”며 “경제성 분석도 제대로 안 됐지 않나. BRT를 어떻게 안정화할 것이며, 어떻게 하면 버스 이용률을 높일까 고민해야 하는데 자꾸 트램 이야기가 나온다. 어떤 정책에 중심을 잡을 것인지 고민이 필요하다”고 꼬집었다.

섬식 정류장 폭과 관련해서는 양경호 제주도의원(더불어민주당, 노형동갑)과 오동규 한국철도기술연구원 박사도 지적했다. 인도 축소와 가로수 제거 등 문제가 없도록 하기 위한 취지인데 설계대로 4m라면 문제라는 주장이다. 

패널에서는 더 강도 높은 지적이 이어졌다. 홍명환 제주도시재생지원센터장은 “섬식 정류장 공사가 이미 진행 중인데 토론회에서 제기된 폭 문제를 반영, 4m보다 좁게 바꿀 수 있나”라며 “요식적 토론회가 아니라 100년 앞을 내다보는 토론회가 진행돼야 한다”고 지적했다.

이어 “섬식 정류장 설계에 따르면 6곳 가운데 4곳에서 가로수와 인도를 잘라내는데 이에 대한 설명은 전혀 없다. 이미 정류장 폭을 4m로 정했으니 말이 없는 것인가”라며 “제주형 BRT 기준과 기본 및 실시계획을 세우는 용역인데 도시단위 연계 이야기가 전혀 없다”고 말했다.

또 “양문형 저상버스 출입문 높이에 맞춰 정류장을 높인다면 지하철처럼 수평 승하차가 가능한데 왜 낮게 설계됐나”라며 “대한민국 최초 기준을 만드는 일인데 신경을 써야 한다. 지금 이대로는 엉터리”라고 비판했다. 

그러면서 “트램 이야기도 문제다. 법률적으로 트램은 전용차로가 필요한데 어떻게 트램과 버스를 같은 노선에서 다니도록 할 수 있나”라며 “BRT에 트램을 가져다 붙이는 것은 도민을 기만하는 것”이라고 쏘아붙였다.